The specificity of the images of Solovki saints and oppressors in B. N. Shiryaev’s “The Unquenchable Lamp”

Abstract

This article is dedicated to a comprehensive study of the artistic originality of the system of images in “The Unquenchable Lamp” by B. N. Shiryaev, one of the most prominent prose writers of the “second wave” of emigration. The aim of the research is to identify the specificity of the images of Solovki righteous individuals and oppressors in this collection of essays. The scientific novelty of the study lies in the fact that, for the first time, based on a detailed analysis of the text and scholarly interpretations, it reveals the specificity of embodying the type of righteous hero in the extreme conditions of Solovki forced labor, and also examines the artistic means used to create the images of camp staff as a reflection of totalitarian evil. As a result, we established, firstly, that the writer creates a polyphonic and deeply symbolic picture of human existence on the brink of life and death, where spiritual resistance, based on Christian values, is contrasted with moral degradation and the inhumanity of the system of violence. Secondly, the research allows us to assert that the central artistic antithesis of the work is the confrontation between the unquenchable “lampada” of the spirit, carried by the righteous, and the “Solovki power” as an embodiment of darkness and arbitrary rule.

Research materials

1. Ширяев Б. Неугасимая лампада. М.: Никея, 1954.

References

1. Агеносов В. В. К проблеме состава авторов послевоенной литературы русского зарубежья // Проблема изгнания: русский и американский контексты: сборник материалов международной научно-практической конференции (г. Ярославль, 02-03 ноября 2016 года). Ярославль: Ярославский государственный педагогический университет им. К. Д. Ушинского, 2017.
2. Агеносов В. В. Литература «второй волны» русской эмиграции // Социальные и гуманитарные науки. Отечественная и зарубежная литература. Серия 7. Литературоведение. 1996. № 4.
3. Антошин А. В. О них не любят вспоминать: вторая волна эмиграции из СССР в отечественных исследованиях второго десятилетия XXI в. // Новейшая история России. 2023. Т. 13. № 3.
4. Горелов А. А. «Праведники» как категория народной этической оценки и «праведнический» цикл произведений // Горелов А. А. Н. С. Лесков и народная культура. Л.: Наука, 1988.
5. Гудкова С. П., Сотков В. А. Феномен праведничества в осмыслении отечественного литературоведения и критики // Дневник науки. 2017. № 8 (8).
6. Двоеглазов В. В. Категория «праведничества» в русской литературе первой половины XIX века: автореф. дисс. … к. филол. н. Киров, 2015.
7. Захарова В. Т. Лейтмотивная основа повести Б. Н. Ширяева «Неугасимая лампада» // Пушкинские чтения – 2015. Художественные стратегии классической и новой литературы: жанр, автор, текст: материалы XX международной научной конференции (г. Санкт-Петербург, 06-07 июня 2015 года) / под общ. ред. В. Н. Скворцова; отв. ред. Т. В. Мальцева. СПб.: ЛГУ им. А. С. Пушкина, 2015.
8. Ильинская А. Соловки. Документальная повесть о новомучениках // Литературная учеба. 1991. № 2.
9. Лейкинд О. Л., Северюхин Д. Я. Вторая волна русской художественной эмиграции // Вестник Академии Русского балета им. А. Я. Вагановой. 2014. № 5 (34).
10. Попов А. В. Мюнхенский институт по изучению истории и культуры СССР и «вторая волна» эмиграции // Новый исторический вестник. 2004. № 1 (10).
11. Синкевич В. А. Вторая волна русской эмиграции: взгляд изнутри // Этнодиалоги. 2012. № 3 (40).
12. Сковорода Е. В. Образы сотрудников Соловецкого лагеря особого назначения (СЛОНа) в книге очерков Бориса Ширяева «Неугасимая лампада» // Вестник филологических наук. 2023. Т. 3. № 6.
13. Сотков В. А. Образы юродивых праведников в художественном мире И. С. Шмелева («Богомолье», «Куликово поле», «Блаженные») // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2025. Т. 18. № 9. https://doi.org/10.30853/phil20250523
14. Трубицына М. Ю. Образ священномученика Илариона (Троицкого) в книге «Неугасимая лампада» Б. Н. Ширяева // Вестник Череповецкого государственного университета. 2011. № 4. Т. 3.
15. Хализев В. Е. «Герои времени» и праведничество в освещении русских писателей XIX в. // Русская литература XIX века и христианство / под общ. ред. В. И. Кулешова. М.: МГУ, 1997.
16. Щепалина Е. А. Юродство Христа ради как особый подвиг в художественном мире С. Н. Дурылина // Поволжский вестник науки. 2021. № 2 (20).

Author information

About this article

Publication history

• Received: December 23, 2025.
• Published: February 6, 2026.

Keywords

• литература эмиграции второй волны
• творчество Б. Н. Ширяева
• книга очерков
• феномен праведничества
• образы соловецкой каторги
• emigration literature of the “second wave”
• B. N. Shiryaev’s works
• essay collection
• phenomenon of righteousness
• images of Solovki forced labor

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)