The historical novel in contemporary literature: typology and transformation of genre forms

Abstract

The aim of the study is to develop a universal classification of subgenres of the historical novel based on an analysis of existing theoretical approaches and contemporary literary practices. The article pays special attention to the problem of defining genre boundaries and identifying invariant features of the historical novel. Four principal subgenres are singled out and characterized: the historiosophical novel, the historiographic metanovel, the alternate-history novel, and the historio-centric novel. The scientific novelty of the study lies in the fact that, for the first time within a single research project, the specific features of the poetics of each subgenre and their modes of engagement with historical material are generalized and compared using texts by V. O. Pelevin, S. A. Shargunov, and A. A. Prokhanov as examples. The study establishes the rhizomatic structure of the historical novel as a genre and its capacity to generate new subgenre forms. The four main subgenres identified are the historiosophical novel, the historiographic metanovel, the alternate-historical novel, and the historio-centric novel. The principal differential criterion between these genres is the manner of handling historical material. In contemporary Russian literature, the identified subgenres may occur in a pure form, intersect with one another, or overlap with the core genre of the historical novel. The results contribute to genre theory and promote a deeper understanding of processes of genre formation in contemporary literature.

Research materials

1. Варламов А. Н. Мысленный волк: роман. М.: Изд-во АСТ, 2022.
2. Бондаренко В. Г. «Свободная пресса»: Спустя 20 лет защитники Дома Советов… победили. И в литературе, и в жизни. Литературный критик Владимир Бондаренко о событиях 3-4 октября 1993 года и новой книге Сергея Шаргунова // Коммунистическая партия Российской Федерации. Вологодское областное отделение. 22.09.2013. https://kprf35.com/2013/09/27/4465
3. Пелевин В. О. A Sinistra / ред. А. Д. Кузина. М.: Эксмо, 2025.
4. Проханов А. А. Лемнер. М.: АСТ, 2025.
5. Шаргунов С. А. 1993. М.: АСТ, 2023.
6. Шаров В. А. Репетиции. М.: АСТ, 2019.

References

1. Ащеулова И. В. Русская постмодернистская историческая проза в контексте современной русской культуры // Язык и культура: сборник научных статей / под ред. С. К. Гураль. Томск: ТГУ, 2015.
2. Бахтин М. М. Вопросы литературы и эстетики. М.: Худож. лит., 1975.
3. Биктимиров В. Э. Историоцентричный роман: к постановке проблемы // Новый филологический вестник. 2021. № 1 (56).
4. Бреева Т. Н. Жанровая специфика историософского романа в русской литературе ХХ века // Вестник Татарского государственного гуманитарно-педагогического университета. 2010. № 20.
5. Бреева Т. Н. Жанровые границы историософского романа в русской литературе ХХ века // Дергачевские чтения − 2008. Русская литература: национальное развитие и региональные особенности. Проблема жанровых номинаций: материалы IX Международной научной конференции, Екатеринбург, 09-11 октября 2008 г. Екатеринбург, 2009. Т. 2.
6. Бреева Т. Н. Концептуализация исторического нарратива в современной русской прозе // Вестник Татарского государственного гуманитарно-педагогического университета. 2025. № 2 (80). https://doi.org/10.26907/2782-4756-2025-80-2-113-118
7. Брянцева И. В. Стилевое разнообразие альтернативно исторических художественных текстов // Вестник Удмуртского университета. Серия «История и филология». 2022. № 4. https://doi.org/10.35634/2412-9534-2022-32-4-917-921
8. Гинзбург К. Мифы‑эмблемы‑приметы: морфология и история. М.: Новое издательство, 2004.
9. Даниленко И. В. Французский историографический метароман (на материале произведений М. Турнье, Ж. П. Шаброля, Д. Литтелла): дисс. … к. филол. н. Мн., 2021.
10. Дронова Т. И. Историософский дискурс: объем понятия (к вопросу о жанровой специфике историософского романа) // Известия Саратовского университета. Новая серия. Серия: Филология. Журналистика. 2014. № 1.
11. Дронова Т. И. Категория жанра в современном литературоведении (к проблеме идентификации историософского романа) // Известия Саратовского университета. Новая серия. Серия: Филология. Журналистика. 2012. № 2.
12. Жачемукова Б. М., Бешукова Ф. Б. Художественная специфика жанра исторического романа // Вестник Адыгейского государственного университета. Серия 2: Филология и искусствоведение. 2011. № 1.
13. Карпов Д. А. Традиции исторического повествования в отечественной романной прозе рубежа XX-XXI вв. (на материале творчества А. Иванова и Бориса Акунина): дисс. … к. филол. н. Саранск, 2023.
14. Катаева К. В. Особенности репрезентации истории в романе С. Рашди «Дети полуночи» // Мировая литература в контексте культуры. 2014. № 3 (9).
15. Колядич Т. М., Самарова Е. А. Историософия творчества И. Ефимова // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2018. № 12-1 (90). https://doi.org/10.30853/filnauki.2018-12-1.5
16. Ларина М. В. Театр идей и бесконечный перфоманс истории: поэтика романа Вл. Шарова «Репетиции» // Сибирский филологический форум. 2020. № 2 (10). https://doi.org/10.25146/2587-7844-2020-10-2-45
17. Латынина А. Н. Кто управляет историей? Заметки о романе Алексея Варламова «Мысленный волк» // Новый мир. 2014. № 9. https://magazines.gorky.media/novyi_mi/2014/9/kto-upravlyaet-istoriej.html
18. Лейдерман Н. Л., Липовецкий М. Н. Современная русская литература: 1950-1990‑е годы: в 2 т. М.: Academia, 2003. Т. 2. 1968-1990.
19. Лобин А. М. Повествовательное пространство и магистральный сюжет современного историко-фантастического романа. Ульяновск, 2008.
20. Ломакина И. Н. Особенности историографической метапрозы (на материале романа Джулиана Барнса «Артур и Джордж») // Известия Саратовского университета. Новая серия. Серия: Филология. Журналистика. 2020. № 3. https://doi.org/10.18500/1817-7115-2020-20-3-321-325
21. Лотман Ю. М. В школе поэтического слова: Пушкин. Лермонтов. Гоголь. М.: Просвещение, 1988.
22. Малкина В. Я. Поэтика исторического романа: проблема инварианта и типология жанра. Тверь: Твер. гос. ун т, 2002.
23. Мескин В. А. «Мысленный волк» Алексея Варламова как опыт символистского романа // Вестник Россий-ского университета дружбы народов. Серия: Литературоведение, журналистика. 2017. № 1.
24. Мостобай Т. Ф. «Женщина французского лейтенанта» Дж. Фаулза как первый английский историографический метароман // Вестник Полоцкого государственного университета. Серия А. Гуманитарные науки. 2010. № 1.
25. Невский Б. И. Носик Клеопатры. Альтернативно историческая фантастика // Мир Фантастики. 2004. № 10. https://alternativa.lib.ru/ah/subject/ai_science/index20223card22143.htm
26. Никитина А. А. Франция как пространство симулякров в романе Дж. Барнса «Попугай Флобера» // Вестник науки и образования. 2018. № 17-2 (53).
27. Оскоцкий В. Д. Роман и история. М.: Художественная литература, 1980.
28. Путило О. О. О жанровых границах отечественного альтернативно исторического романа // Филологический класс. 2019. № 4 (58).
29. Райнеке Ю. С. Исторический роман постмодернизма и традиции жанра (Великобритания, Германия, Австрия): дисс. … к. филол. н. М., 2002.
30. Снигирева Т. А., Подчиненов А. В. Исторический роман: версия Б. Акунина // Пушкинские чтения. 2013. № XVIII.
31. Шарифова С. Ш. Типы документально художественного романа // Известия Пензенского государственного педагогического университета им. В. Г. Белинского. 2011. № 23.
32. Johnson S. L. Historical fiction II: a guide to the genre (Genreflecting Advisory Series). 2nd ed. Westport, Connecticut: Libraries Unlimited, 2009.

Author information

About this article

Publication history

• Received: April 5, 2026.
• Published: May 29, 2026.

Keywords

• исторический роман
• историософский роман
• историографический метароман
• историоцентрический роман
• типология исторического романа
• historical novel
• historiosophical novel
• historiographic metanovel
• historio-centric novel
• typology of the historical novel

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)