Archetype of initiation of a mythological cultural hero and its linguistic manifestation in Herbert G. Wells’s novel “The Time Machine”

Abstract

The aim of the research is to reveal the specific features of representation of the archetype of initiation in H. G. Wells’s novel “The Time Machine”. Scientific novelty of the research lies in the new approach with the theory of archetypes being applied to the novel by H. G. Wells. The research has been the first to recognize the archetype of initiation of a mythological cultural hero as an underlying basis, functioning as a subplot within the framework of an explicit plot of H. G. Wells’s novel. As is shown in the article, the most important episodes which describe the protagonist’s trials correspond to initiation practice. Their full conformity with initiation practice is also evident in that they refer to either of the three stages of initiation, namely, those of departure, transition (or initiation proper), and return. Initiation in the novel manifests itself through specific linguistic means that reflect the mythological views according to which the protagonist undergoes quests and trials in the netherworld of the dead. The article gives a detailed description of the antagonism between the protagonist and the non-anthropomorphic inhabitants of the underworld. In accordance with the initiation scenario, the protagonist’s return was accomplished due to the knowledge he received from his forefathers.

Research materials

1. Всемирная энциклопедия. Философия / гл. науч. ред. и сост. А. А. Грицанов. М. – Мн.: АСТ; Харвест; Современный литератор, 2001.
2. Литературная энциклопедия терминов и понятий / Институт научн. информации по общественным наукам РАН; под ред. А. Н. Николюкина. М.: Интелвак, 2001.
3. Современное зарубежное литературоведение (страны Западной Европы и США): концепции, школы, термины: энциклопедический справочник / науч. ред. и сост.: И. П. Ильин, Е. А. Цурганова. М.: Интрада, 1996.
4. Уэллс Г. Машина времени; Остров доктора Моро; Человек-невидимка. СПб.: Паллада-ПЭК, 1992.
5. Cambridge International Dictionary of English. Cambridge: Cambridge University Press, 2001.
6. Hornby A. S. Oxford Student’s Dictionary of Current English / With the Assistance of Ch.Ruse. Moscow – Oxford: Prosveshchenye Publishers; Oxford University Press, 1984.
7. Longman Dictionary of Contemporary English New edition. Bungay, Suffolk: Richard Clay Ltd., 1988.
8. The Concise Oxford Dictionary of Current English. 7th edition / ed. by J. B. Sykes. Oxford: The Clarenden Press, 1984.
9. Wells H. G. The Time Machine; The Invisible Man; Short Stories; Essays. Moscow: Progress, 1981.

References

1. Баранова К. М., Шалимова Н. С. «В поисках Аляски» Дж. Грина: поэтика романа-кризиса // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2024. Т. 17. Вып. 8. https://doi.org/10.30853/phil20240373
2. Большакова А. Ю. Архетип, миф и память литературы // Архетипы, мифологемы, символы в художественной картине мира писателя: материалы Международной заочной научной конференции (г. Астрахань, 19-24 апреля 2010 г.) / под ред. Г. Г. Исаева; сост.: Г. Г. Исаев, Т. Ю. Громова, Д. М. Бычков. Астрахань: Астраханский университет, 2010.
3. Випулис И. В. Инициация в художественной культуре: современные подходы к исследованию // Вестник Московского государственного университета культуры и искусств. 2022. № 4 (108). http://doi.org/10.24412/1997-0803-2022-4108-65-70
4. Габриелян О. А., Гарбузов Д. В. Мифологический герой как культурный институт: истоки и современность. Часть 1. Истоки и смысл героического мифа // Учёные записки Крымского федерального университета им. В. И. Вернадского. Философия. Культурология. Политология. 2025. Т. 11. № 2. https://doi.org/10.29039/2413-1695-2025-11-2-81-89
5. Геннеп А. ван. Обряды перехода: систематическое изучение обрядов / пер. с фр. М.: Восточная литература РАН, 1999.
6. Дружинина Е. С. Странствия Дон Кихота как вариация архетипического путешествия в истории культуры // Учёные записки Таврического национального университета им. В. И. Вернадского. Серия «Философия. Культурология. Политология. Социология». 2013. Т. 24 (65). № 3.
7. Дугин А. Г. К структуралистской топике социологической науки: психология глубин и её импликации // Вестник Московского университета. Серия 18. Социология и политология. 2009. № 4.
8. Зайцев П. Л. Структура инициации // Омский научный вестник. 2012. № 3 (109).
9. Кожина С. А. Топография инициации в творчестве Даниэлы Годровой: «испытание лабиринтом» // Славянский альманах. 2025. № 1-2. http://doi.org/10.31168/2073-5731.2025.1-2.16
10. Козлов А. С. Архетип // Современное зарубежное литературоведение (страны Западной Европы и США): концепции, школы, термины: энциклопедический справочник / науч. ред. и сост.: И. П. Ильин, Е. А. Цурганова. М.: Интрада, 1996.
11. Кэмпбелл Дж. Тысячеликий герой / пер. с англ. А. П. Хомика. К. – М.: Ваклер; Рефл-бук; АСТ, 1997.
12. Мелетинский Е. М. Поэтика мифа. СПб.: Азбука; Азбука-Аттикус, 2018.
13. Можейко М. А. Мифология // Всемирная энциклопедия. Философия / гл. науч. ред. и сост. А. А. Грицанов. М. – Мн.: АСТ; Харвест; Современный литератор, 2001.
14. Овсянникова Е. П. Инвариант архетипа инициации как отражение модернистского мировидения в отечественных романах первой четверти XX века // Art Logos (искусство слова). 2025. № 4. https://doi.org/10.35231/25419803_2025_4_33
15. Пропп В. Я. Исторические корни волшебной сказки / науч. ред., текстологич. коммент. И. В. Пешкова. М.: Лабиринт, 2002.
16. Смирнов А. С. «Пигмалион» Дж. Б. Шоу в зеркале мифопоэтики: кризис инициации в эпоху модернизма // Вестник Полоцкого государственного университета. Серия А. Гуманитарные науки. Филологические науки. 2023. № 3 (68). https://doi.org/10.52928/2070-1608-2023-68-3-96-100
17. Фрейденберг О. М. Миф и литература древности. Изд-е 4-е, испр. и доп. М.: Академический Проект, 2021.
18. Шалимова Н. С. Поэтика романа инициации в современной литературе США // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2022. Т. 15. Вып. 12. https://doi.org/10.30853/phil20220667
19. Шалимова Н. С. Роман инициации: генезис, поэтика, динамика жанра // Вестник Удмуртского государственного университета. 2023. Т. 33. Вып. 4.
20. Шеппинг Д. Мифы славянского язычества. М.: Академический Проект; Гаудеамус, 2014.
21. Эстес К. П. Бегущая с волками: женский архетип в мифах и сказаниях / пер. с англ. М.: София, 2018.
22. Юнг К. Г. Архетипы и коллективное бессознательное / пер. А. Чечиной. М.: АСТ, 2019.
23. Юнг К. Г. Проблемы души нашего времени. СПб.: Питер, 2002.
24. Юнг К. Г., Фуко М. Матрица безумия. М.: Алгоритм, 2018.
25. Якушева Г. В. Архетип // Литературная энциклопедия терминов и понятий / Институт научн. информации по общественным наукам РАН; под ред. А. Н. Николюкина. М.: Ителвак, 2001.

Author information

About this article

Publication history

• Received: July 1, 2026.
• Published: July 27, 2026.

Keywords

• архетип
• архетипический сюжет
• инициация
• этапы обряда перехода
• мифологический культурный герой
• archetype
• archetypal plot
• initiation
• rite of passage stages
• mythological cultural hero

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)