The creation and textual editing of L. N. Tolstoy’s novella “Kholstomer” in 1885-1886: the problem of dating

Abstract

The purpose of the study is to substantiate the chronological sequence in the history of the creation and first publication of L. N. Tolstoy’s novella “Kholstomer” (“Strider”) in 1885-1886. The article examines the specific features of Tolstoy finishing the novella “Kholstomer” for Part 3 of the “Works of Count L. N. Tolstoy” (fifth edition, 1885-1886) and clarifies the details of the participation of S. A. Tolstaya and the critic N. N. Strakhov in preparing the “Works” for print. The scientific originality of the paper is determined by dating the writer’s creative process from the summer of 1885 to the spring of 1886 (revising the novella “Kholstomer”, publishing the booklets of “Posrednik”, completing the essay “What Then Must We Do?”, the novella “The Death of Ivan Ilyich”, and “The Tale of Ivan the Fool…”) on the basis of biographical materials (unpublished family correspondence of the Tolstoys and Kuzminskys, correspondence of S. A. and L. N. Tolstoy with each other and their correspondence with N. N. Strakhov, letters from L. N. Tolstoy to L. D. Urusov, V. G. Chertkov, and N. N. Ge, and letters from N. N. Strakhov to N. Y. Danilevsky) and historical-literary sources (memoirs of A. A. and S. A. Stakhovich, A. K. Chertkova, S. A. Tolstaya, the “Notes” of I. M. Ivakin, and the chronicle of the newspaper “Pravitelstvenny Vestnik”). As a result of the study, new stages in the chronology of Tolstoy’s work on the novella “Kholstomer” and its first publication in 1885-1886 have been classified: 1) the summer of 1885 – the editing of the “Works” by S. A. Tolstaya and N. N. Strakhov; 2) the second half of September 1885 – Tolstoy’s revision of the novella in Yasnaya Polyana; 3) October-November 1885 – the correction of proof sheets of Part 3 by S. A. Tolstaya and, possibly, L. N. Tolstoy in Moscow. The testimony of A. K. Chertkova regarding the reading of proof sheets of the novella “Kholstomer” in March 1886 in Khamovniki leaves open the question of the exact time of the completion of the author’s work on the novella: the publication of not only Part 12 but also Part 3 of the “Works” can be dated to early April 1886.

Research materials

1. Ивакин И. М. Толстой в 1880-е годы. Записки / вступ. ст. С. Л. Толстого, публ. и примеч. Н. Н. Гусева, В. С. Мишина // Лев Толстой: в 2 кн. М.: Изд-во Академии наук СССР, 1961 (Литературное наследство, т. 69). Кн. 2.
2. ОР ГМТ – Кузминская Т. А. Письма к С. А. Толстой // Отдел рукописей Государственного музея-заповедника Л. Н. Толстого. Ф. 47.
3. Л. Н. Толстой и С. А. Толстая. Переписка с Н. Н. Страховым / ред. А. А. Донсков. Оттава: Оттавский университет; М.: Государственный музей Л. Н. Толстого, 2000.
4. Новые книги, вышедшие в России в 1885 году. Из «Правительственного вестника» 1885-1886 годов. СПб.: Типография Министерства внутренних дел, [б. г.].
5. Письма Н. Н. Страхова к Н. Я. Данилевскому // Русский вестник. 1901. Т. 272. № 3 (март).
6. Список изданий, вышедших в России в 1886 году. Из газеты «Правительственный вестник» 1886-1887. СПб.: Типография министерства внутренних дел, [б. г.].
7. Стахович А. Несколько слов о «Холстомере», рассказе графа Л. Н. Толстого // Литературный вестник. 1903. Т. VI. Кн. 7-8.
8. Стахович С. Как писался «Холстомер» // Л. Н. Толстой / ред. Н. Н. Гусев. М.: Издание Государственного литературного музея, 1938.
9. Толстая С. А. Моя жизнь: в 2 т. / отв. ред. В. Б. Ремизов. М.: Кучково поле, 2011. Т. 1. 1844-1886 гг.
10. ОР ГМТ – Толстая С. А. Письма к Т. А. Кузминской // Отдел рукописей Государственного музея-заповедника Л. Н. Толстого. Ф. 25.
11. Толстая С. А. Письма к Л.Н. Толстому. 1862-1910. М. – Л.: Academia, 1936.
12. Толстой Л. Н. Полное собрание сочинений: в 90 т. / под общ. ред. В. Г. Черткова. М.: Художественная литература, 1928-1958. Т. 63. Письма 1880-1886 гг. М. – Л.: Гос. изд-во художественной литературы, 1934; Т. 85. Письма к В. Г. Черткову 1883-1886 гг. М.: Государственное издательство «Художественная литература», 1935.
13. Черткова А. К. Мои первые воспоминания о Л. Н. Толстом // Лев Николаевич Толстой. Юбилейный сборник / ред. Н. Н. Гусев. М. – Л.: Государственное изд-во, 1928.

References

1. Бабаев Э. Г. «Холстомер». История повести // Бабаев Э. Г. «Высокий мир аудиторий…»: лекции и статьи по истории русской литературы / сост. Е. Э. Бабаева, И. В. Петровицкая; под общ. ред. Т. Ф. Пирожковой. М.: Медиа Мир, 2008.
2. Громова-Опульская Л. Д. Творческая история повести «Холстомер». Ранняя редакция (1861-1863) // Громова-Опульская Л. Д. Избранные труды / отв. ред. М. И. Щербакова. М.: Наука, 2005.
3. Гусев Н. Н. Летопись жизни и творчества Льва Николаевича Толстого: в 2 т. М.: Художественная литература, 1958. Т. 1. 1828-1890.
4. Дмитриева Е. Е., Шолохова А. С. Нерешаемая загадка печатного издания гоголевского «Миргорода» 1835 года // Русская литература. 2025. № 4. https://doi.org/10.31860/0131-6095-2025-4-97-107
5. Зинченко В. Г., Зусман В. Г, Кирнозе З. И. Методы изучения литературы. Системный подход. М.: Флинта, Наука, 2002.
6. Зорин А. Жизнь Льва Толстого: опыт прочтения. Изд-е 3-е. М.: Новое литературное обозрение, 2024.
7. Лихачев Д. С. Текстология: краткий очерк. Изд-е 2-е. М.: Наука, 2006.
8. Мышковская Л. М. Работа Толстого над «Холстомером» // Мышковская Л. М. Мастерство Л. Н. Толстого. М.: Советский писатель, 1958.
9. Нагина К. А. Вечное и временное в повести «Холстомер» // Нагина К. А. История русской литературы XIX века. Лев Толстой. Воронеж: Издательский дом Воронежского государственного университета, 2022.
10. Описание рукописей художественных произведений Л. Н. Толстого / под общ. ред. В. А. Жданова. М.: Изд-во Академии наук СССР, 1955.
11. Порудоминский В. И. «Холстомер» // Л. Н. Толстой: энциклопедия / сост. и науч. ред. Н. И. Бурнашёва. М.: Просвещение, 2009.
12. Ранчин А. М. Толстой Лев Николаевич // Научный портал «Большая Российская энциклопедия». 2024. № 12. Порядковый номер 25.
13. Эйхенбаум Б. М. Лев Толстой. Книга вторая. Шестидесятые годы // Эйхенбаум Б. М. Лев Толстой: исследования. Статьи / общ. ред. И. Н. Сухих; коммент. Л. Е. Кочешковой, И. Ю. Матвеевой. СПб.: Факультет филологии и искусств Санкт-Петербургского государственного университета, 2009.
14. Эйхенбаум Б. М. «Холстомер». История писания и печатания // Толстой Л. Н. Полное собрание сочинений: в 90 т. / под общ. ред. В. Г. Черткова. М.: Художественная литература, 1936. Т. 26. Произведения 1885-1889 гг.

Author information

About this article

Publication history

• Received: August 1, 2026.
• Published: August 21, 2026.

Keywords

• повесть Л. Н. Толстого «Холстомер» (1880-е гг.)
• пятое издание «Сочинений гр. Л. Н. Толстого» (1885-1886)
• проблема датировки
• неопубликованная переписка С. А. Толстой и Т. А. Кузминской
• воспоминания А. К. Чертковой («Мои первые воспоминания о Л. Н. Толстом»)
• L. N. Tolstoy’s novella “Kholstomer” (1880s)
• fifth edition of “Works of Count L. N. Tolstoy” (1885-1886)
• problem of dating
• unpublished correspondence of S. A. Tolstaya and T. A. Kuzminskaya
• memoirs of A. K. Chertkova (“My First Memories of L. N. Tolstoy”)

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)