“Being... is in fact nothing”: Genre-semantic accents in I. Brodsky’s great poem “Butterfly”

Abstract

The paper analyzes Joseph Brodsky’s poem “Butterfly” (1972), which has not been previously investigated in detail by philologists, and considers a number of its images and motifs that cause discrepancies in critics’ interpretations. The research is undertaken in order to comprehend the role and functions of the butterfly image in shaping the poetic world of Brodsky’s poem and to outline its multi-vector interpretation. The paper examines and rethinks the usual connotations of the butterfly motif image (life/death, soul, spirit, lightness of being, carelessness of existence, etc.) and identifies new components of a fairly traditional poetic image. The research is novel in that it is the first to provide a deep and detailed analysis of the system of motifs and images in the poem “Butterfly”, to offer explanations for some obscurities in the poem that have caused significant difficulties and variations of meaning among critics, to reveal the nature of the embodiment of various thematic layers in the poem. As a result, it is proved that the impulse of the persona’s philosophical mood and the poetic world of Brodsky’s “Butterfly” as a whole is accounted for by an alternative interpretation and understanding of the butterfly image, endowing it with unique, Brodsky-specific connotations that form a dominant parallel between the poet and the butterfly.

References

1. Азаренков А. А. Поэтика композиции «больших стихотворений» Иосифа Бродского: дисс. … к. филол. н. Смоленск, 2017.
2. Артёмова С. Ю. К проблеме циклизации стихотворений И. Бродского // Новый филологический вестник. 2007. № 2.
3. Ахапкин Д. Иосиф Бродский после России: комментарии к стихам, 1972-1995. СПб.: Звезда, 2009.
4. Бетеа Д. Изгнание как уход в кокон. Образ бабочки у Набокова и Бродского // Русская литература. 1991. № 3.
5. Богданова О. В., Баранова Т. Н. Потенциальная энергия претекста: структурно-композиционные особенности «Исаака и Авраама» И. Бродского // Научный диалог. 2023. Т. 12. Вып. 3.
6. Богданова О. В., Власова Е. А. Поэтические миры Иосифа Бродского. СПб.: Алетейя, 2022.
7. Бутов Р. Н. Графика в поэтическом тексте: традиции и инновации (на материале русской поэзии ХХ века): дисс. … к. филол. н. Ижевск, 2010.
8. Верхейл К. Танец вокруг мира. Встречи с Иосифом Бродским / пер. с нидерл. И. Михайловой. СПб.: Звезда, 2002.
9. Гордин Я. Рыцарь и смерть, или Жизнь как замысел: о судьбе Иосифа Бродского. М.: Время, 2010.
10. Кастеллано Ш. Бабочки у Бродского // Иосиф Бродский: творчество, личность, судьба: итоги трех конференций / сост. Я. А. Гордин. СПб.: Звезда, 1998.
11. Ким Хюн Еун. Стихотворения И. Бродского как метатекст (на материале книги «Часть речи»): дисс. … к. филол. н. М., 2004.
12. Колобаева Л. А. И. А. Бродский: анализ поэтического текста. М.: Русский импульс, 2014.
13. Колокольцев Е. В. Опыт сравнительного анализа поэтических текстов. И. Бродский «Бабочка» и А. Фет «Бабочка» // Русская словесность. 2011. № 4.
14. Коробова Э. Тождество двух вариантов. Заметки по поводу графики Иосифа Бродского // Иосиф Бродский: творчество, личность, судьба: итоги трех конференций / сост. Я. А. Гордин. СПб.: Звезда, 1998.
15. Крепс М. О поэзии Иосифа Бродского. СПб.: Звезда, 2007.
16. Кужева М. А. И. Бродский «Бабочка»: опыт анализа поэтического текста // Студенческая наука ХХI века. 2016. № 1-2 (8).
17. Куллэ В. Поэтическая эволюция Иосифа Бродского в России (1957-1972): дисс. … к. филол. н. М., 1996.
18. Лосев Л. Иосиф Бродский: опыт литературной биографии. М.: Молодая гвардия, 2008.
19. Плеханова И. И. Метафизическая мистерия Иосифа Бродского: поэт и время. Изд-е 2-е, перераб. и доп. Томск: ИД СК-С, 2012.
20. Полухина В. Грамматика метафоры и художественный смысл // Поэтика Бродского: сб. статей / под ред. Л. Лосева. Tenafly: Hermitage, 1986.
21. Ранчин А. О Бродском. Размышления и разборы. М.: Водолей, 2016.
22. Сапченко Л. А. Превращения бабочки. 2015. https://ostrov-aksakov.livejournal.com/87323.html
23. Степанов А. Г. Типология фигурных стихов и поэтика Бродского // Поэтика Иосифа Бродского: сб. науч. тр. Тверь: ТГУ, 2003.
24. Степанов А. Г. Что слышит поэт? Бродский и поэтика перекличек. М.: ЯСК, 2022.
25. Чевтаев А. А. Повествовательные стратегии в поэтическом творчестве Иосифа Бродского: дисс. … к. филол. н. СПб., 2006.
26. Шерр Б. Строфика Бродского: новый взгляд // Как работает стихотворение Бродского: сб. статей / ред.-сост. Л. Лосев и В. Полухина. М.: Новое литературное обозрение, 2002.

Author information

About this article

Publication history

• Received: January 13, 2024.
• Published: March 1, 2024.

Keywords

• И. Бродский
• большое стихотворение «Бабочка»
• жанр
• интерпретационные пласты
• образно-мотивная система
• J. Brodsky
• great poem “Butterfly”
• genre
• interpretative layers
• system of images and motifs

Copyright

© 2024 The Author(s)
© 2024 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)