Grammaticalization of pronouns ‘you’ and ‘Sie’ in English and German

Abstract

The research aims to prove the similarity of the processes of grammaticalization of personal pronouns, used as a polite form of address to one person, in two Germanic languages of different structure, English and German. Scientific originality of this research lies in the fact that the grammaticalization paths of the English and German pronouns ‘you’ and ‘Sie’ have been studied for the first time, with their etymology being analyzed and grammaticalization mechanisms being compared. The research findings have shown that the processes of grammaticalization of the pronouns under study are similar and caused by the same mechanisms: the desemanticization of original lexical items and the context extension. In both languages, as a result of grammaticalization, no changes have been identified on the morphological and phonetic levels. Grammaticalization caused the pronouns ‘you’ and ‘Sie’ to be used as a polite form of address to one person, spelt and pronounced as second- and third-person singular and plural pronouns ‘you’ and ‘sie’ ‘she, they’. The research proves the similarity of the processes of grammaticalization of the personal pronouns under study in two languages of different structure belonging to the same language group. This similarity is due to their common meaning.

References

1. Бзегежева З. З., Игнатьева О. В., Хоружая Ю. Н. Влияние контекстуальных значений на перевод личных местоимений «ты – вы» в разносистемных языках // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2019. Т. 12. Вып. 9.
2. Иванова Т. К., Зарипова З. М. Методический аспект использования местоименных форм обращения в немецком языке // Вестник Научного центра безопасности жизнедеятельности. 2023. № 2 (56).
3. Новоспасская Н. В., Авагян А. А. Однонаправленность грамматикализации в современной лингвистике // Вестник Российского университета дружбы народов. Серия «Теория языка. Семиотика. Семантика». 2021. Т. 12. № 1.
4. Полынцева Д. Д. Особенности употребления форм вежливости в русском, английском и немецком языках // Актуальные проблемы лингвистики, переводоведения, языковой коммуникации и лингводидактики: материалы XXI всероссийской научно-практической конференции с международным участием. Красноярск, 2021.
5. Свиряева П. А. Употребление вокативов du/Sie как особенность немецкого речевого этикета // Современный язык в аспекте культуры речи: материалы международной студенческой научной конференции. Оренбург, 2023.
6. Темирова О. А. К вопросу об употреблении и переводе английских местоимений thou/you в художественных текстах // Вестник Российского государственного гуманитарного университета. Серия «Литературоведение. Языкознание. Культурология». 2010. № 11.
7. Heine B. Grammaticalization // The Handbook of Historical Linguistics / ed. by B. D. Joseph and R. D. Janda. Oxford: Blackwell, 2003.
8. Heine B., Kuteva T. World Lexicon of Grammaticalization. Cambridge: Cambridge University Press, 2004.
9. Kuryłowicz J. The Evolution of Grammatical Categories // Diogenes. 1965. Vol. 51.
10. Meillet A. L’évolution des formes grammaticales // Scientia (Rivista di scienza). 1912. Vol. 12. No. 26.

Author information

About this article

Publication history

• Received: February 12, 2024.
• Published: April 5, 2024.

Keywords

• грамматикализация
• you
• Sie
• английский язык
• немецкий язык
• grammaticalization
• English language
• German language

Copyright

© 2024 The Author(s)
© 2024 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)