“The Flemish School’s variegated dross” as a constructive principle in the novel in verse “Eugene Onegin”

Abstract

The research aims to characterize the constructive principle of A. S. Pushkin’s novel “Eugene Onegin” in the aspect of visual poetics and in the context of the artistic method that marked the transition to mature Pushkin’s work. This transition is indicated in the text of the novel by the formula “The Flemish School’s variegated dross”. It has been repeatedly commented on by researchers who saw in it either the author’s declaration of empirical description of everyday life, or, on the contrary, a polemic with naturalism already emerging in Russian literature of the late 1820s-1830s. The scientific novelty of the research lies in overcoming the dichotomy of declaration vs. polemic with naturalism by specifying the figurative content of the formula “The Flemish School’s variegated dross” in the text of the novel, identifying its semantic potential and describing the interaction of the text with the visual sources of “Flemishness”, which allows us to clarify the concepts of mature Pushkin’s realism that have developed in philological science. Research results: a system of motifs representing the “Flemish code” in the chapter “Excerpts from Onegin’s Journey” was identified and described; philosophical and aesthetic connections of Pushkin’s text with the picturesque context were established; the connection of the artistic language of Baroque painting with the settings of Pushkin’s “poetry of reality” was interpreted.

Research materials

1. Белинский В. Г. О русской повести и повестях г. Гоголя («Арабески» и «Миргород») // Белинский В. Г. Полное собрание сочинений: в 13 т. / ред. Н. Ф. Бельчиков. М.: Изд-во АН СССР, 1953. Т. 1.
2. Булгарин Ф. В. Иван Выжигин: Нравственно-сатирический роман: в 4 ч. СПб.: Тип. А. Смирдина, 1830. Ч. 1.
3. Киреевский И. В. Критика и эстетика. М.: Искусство, 1979.
4. Краткий словарь терминов изобразительного искусства. М.: Советский художник, 1961.
5. Онегинская энциклопедия: в 2 т. М.: Русский путь, 2004. Т. 2.
6. Переписка А. С. Пушкина: в 2 т. М.: Худож. лит., 1982. Т. 1.
7. Пушкин А. С. Одесса (Из седьмой главы «Евгения Онегина») // Московский вестник. 1827. Ч. 2. № VI.
8. Пушкин А. С. Полное собрание сочинений: в 16 т. / ред. Б. В. Томашевский. М. – Л.: Изд-во АН СССР, 1937. Т. 6. Евгений Онегин.
9. Пушкин А. С. Полное собрание сочинений: в 16 т. / ред. Б. В. Томашевский. М. – Л.: Изд-во АН СССР, 1948. Т. 15.
10. Пушкин А. С. Полное собрание сочинений: в 16 т. / ред. Б. В. Томашевский. М. – Л.: Изд-во АН СССР, 1949. Т. 11.
11. Соколова И. А. Голландская живопись XVII-XVIII веков. Каталог коллекции: в 5 т. СПб.: Издательство Государственного Эрмитажа, 2017. Т. 1, 2.
12. Соколова И. А. Голландская живопись XVII-XVIII веков. Каталог коллекции: в 5 т. СПб.: Издательство Государственного Эрмитажа, 2023. Т. 3, 4, 5.

References

1. Бродский Н. Л. «Евгений Онегин». Роман А. С. Пушкина. Комментарий. М.: Учпедгиз, 1950.
2. Вожик Е. И. «Вечные фламандцы»: язык описания фламандской живописи в 1830-1850-х гг. // Словесность и история. 2024. № 1. https://doi.org/10.31860/2712-7591-2024-1-54-79
3. Гаспаров Б. М. Поэтический язык Пушкина как факт истории русского литературного языка. Wien, 1992.
4. Данилов В. Мелочи литературного прошлого // Русский архив. 1915. Вып. 2.
5. Звездина Ю. Н. Эмблематика в мире старинного натюрморта. М.: Наука, 1997.
6. Каган Ю. М. «Фламандской школы пестрый сор» // Новое литературное обозрение. 1993. № 3.
7. Кузовкина Т. Гоголь и Теньер (К вопросу о том, как изображать низкую действительность) // Лотмановский сборник 3. М.: ОГИ, 2004.
8. Лотман Ю. М. Роман А. С. Пушкина «Евгений Онегин»: комментарий // Лотман Ю. М. Пушкин: Биография писателя; Статьи и заметки, 1960-1990; «Евгений Онегин»: комментарий. СПб.: Искусство-СПБ, 1995.
9. Мазур Н. Н. «Ты видел деву?»: поэтика и психология романтического экфрасиса // Русская литература. 2018. № 3. https://doi.org/10.31860/0131-6095-2018-3-141-15
10. Мейлах Б. С. Реалистическая система Пушкина в восприятии его современников (конец 20-х – 30-е годы XIX века) // Пушкин: Исследования и материалы. Л.: Наука. Ленингр. отд-ние, 1969. Т. 6. Реализм Пушкина и литература его времени.
11. Михайлова Н. И. Из комментария к «Евгению Онегину». «Фламандской школы пестрый сор» // Временник Пушкинской комиссии. Вып. 28. СПб.: Наука, 2002.
12. Набоков В. Комментарий к роману А. С. Пушкина «Евгений Онегин». СПб.: Искусство СПб, 1998.
13. Пиотровский Б. Б. История Эрмитажа. М.: Искусство, 2000.
14. Соколов М. Н. Бытовые образы в западноевропейской живописи XV-XVII веков: реальность и символика. М.: Изобразительное искусство, 1994.
15. Томашевский Б. В. Примечания // Пушкин А. С. Полное собрание сочинений, 1837-1937: в 16 т. / ред. Б. В. Томашевский. М. − Л.: Изд-во АН СССР, 1937. Т. 6. Евгений Онегин.
16. Тынянов Ю. Проблема стихотворного языка. Л.: Academia, 1924.
17. Чумаков Ю. Н. «Евгений Онегин» Пушкина и «Менины» Веласкеса: (К исторической поэтике пространства) // Чумаков Ю. Н. Стихотворная поэтика Пушкина. СПб.: Государственный Пушкинский театральный центр в Санкт-Петербурге, 1999.
18. Шимкевич К. А. Пушкин и Некрасов // Пушкин в мировой литературе. Л., 1926.

Funding

The research was supported by an internal grant of the Herzen State University of Russia (project No. 54-VG).

Author information

About this article

Publication history

• Received: July 7, 2025.
• Published: August 5, 2025.

Keywords

• творчество Пушкина
• роман «Евгений Онегин»
• словесный образ
• визуальная поэтика
• поэзия действительности
• Pushkin’s work
• novel “Eugene Onegin”
• verbal image
• visual poetics
• poetry of reality

Copyright

© 2025 The Author(s)
© 2025 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)