“The Petty Demon” by F. Sologub: the comic and the humorous. Problems of reception and interpretation

Abstract

The research aims to determine the specifics of the comic in the novel “The Petty Demon” from the perspective of its functioning in various communicative situations. The scientific novelty of the study lies in identifying and characterizing types of comic situations in “The Petty Demon” from the point of view of reception and interpretation at different levels of communication. Special attention is paid to the methods of realization of the comic: in the “character’s text” and in the “narrator’s text”. The article analyzes various comic and “potentially comic” fragments of the text. Depending on the communicative situation and context, the categories of addressee of the comic, addresser of the comic (subject of the comic), object of the comic (the one being laughed at), and observer (witness to the creation of the comic) are considered. The problematic issue associated with the interpretation of certain comic situations is highlighted. Fragments of text in which the “comic” or “humorous” are realized in the “character’s text” and the “narrator’s text” are compared. As a result, it is established that the specificity of the comic lies in the periodic change in the structure of communicative situations within which the comedy is carried out. The change in the addressee of the comic, realized either in the “narrator’s text” or in the “character’s text”, as well as the balancing between the “comic” and the “humorous”, determines the originality of the “comic pattern” of Sologub’s text.

Research materials

1. Гоголь Н. В. Полное собрание сочинений: в 14 т. М. − Л.: Издательство Академии наук СССР, 1951. Т. 6. Мертвые души.
2. Сологуб Ф. Мелкий бес / изд. подгот. М. М. Павлова. СПб.: Наука, 2004.

References

1. Аверинцев С. С. Бахтин и русское отношение к смеху // От мифа к литературе: сб. в честь 75-летия Е. М. Мелетинского / cост. и авт. вступ. ст. С. Ю. Неклюдов, Е. С. Новик. М.: Российский университет, 1993.
2. Бергсон А. Смех / науч. ред. И. С. Вдовина. М.: Искусство, 1992.
3. Борев Ю. Б. Комическое, или О том, как смех казнит несовершенство мира, очищает и обновляет человека и утверждает радость бытия. М.: Искусство, 1970.
4. Голосова Н. В. Прагмалингвистические основания комического // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2016. № 6-3 (60).
5. Дубова М. А., Ларина Н. А. Цветопись как миромоделирующий прием в прозе Ф. Сологуба // Мир науки, культуры, образования. 2024. № 1 (104). https://doi.org/10.24412/1991-5497-2024-1104-555-558
6. Ерофеев В. В. На грани разрыва («Мелкий бес» Ф. Сологуба на фоне русской реалистической традиции) // Вопросы литературы. 1985. https://voplit.ru/article/na-grani-razryva-melkij-bes-f-sologuba-na-fone-russkoj-realisticheskoj-traditsii/?ysclid=mcqa26ek3i440368618
7. Жарков М. А. Специфика нарратора в романе Ф. Сологуба «Мелкий бес» // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2024. № 5. https://doi.org/10.30853/phil20240241
8. Иванова О. В. Ирония как стилеобразующее начало в романе Ф. Сологуба «Мелкий бес»: дисс. … к. филол. н. М., 2000.
9. Ильев С. П. Русский символистский роман. Аспекты поэтики. К.: Изд-во ОНУ, 1991.
10. Кихней Л. Г., Данилина О. В. Эхо Н. В. Гоголя и А. П. Чехова в «Мелком бесе» Федора Сологуба: нарратив женитьбы // Филология: научные исследования. 2025. № 1.
11. Ковылкин А. Н. Литературное произведение и проблема рецепции // Вестник Башкирского университета. 2007. № 3.
12. Меррилл Д. Федор Сологуб в англоязычных антологиях: 1915-1950 гг. // Вестник Российского университета дружбы народов. Серия: Литературоведение, журналистика. 2022. Т. 27. № 2. https://doi.org/10.22363/2312-9220-2022-27-2-257-285
13. Минц З. Г. О некоторых «неомифологических» текстах в творчестве русских символистов // Минц З. Г. Блок и русский символизм: избранные труды: в 3 кн. СПб.: Искусство-СПБ, 2004. Кн. 3. Поэтика русского символизма.
14. Осипова О. И. Константы малой прозы Ф. Сологуба // Научный диалог. 2021. № 1. https://doi.org/10.24224/2227-1295-2021-1-152-163
15. Осипова О. И., Ху Иннань. Осмысление прозы Ф. Сологуба китайской русистикой // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2024. Т. 17. Вып. 3. https://doi.org/10.30853/phil20240115
16. Пропп В. Я. Проблемы комизма и смеха. М.: Искусство, 1976.
17. Ромайкина Ю. С. Ф. К. Сологуб и «Московское книгоиздательство»: история сотрудничества // Studia Litterarum. 2023. № 3.
18. Филичева В. В. Первое критическое издание Ф. Сологуба: «Мелкий бес» в издательстве “Academia” // Филологический класс. 2024. Т. 29. № 4. https://doi.org/10.26170/2071-2405-2024-29-4-16-26
19. Филичева В. В. Путь к читателю: Ф. Сологуб и его первые книги // Вестник славянских культур. 2023. № 68. https://doi.org/10.37816/2073-9567-2023-68-235-248
20. Шмид В. Нарратология. Изд-е 2-е, испр. и доп. М.: Языки славянской культуры, 2008.
21. Шоков Н. Н. Семантический механизм и приемы комического // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2017. № 7-1 (73).

Author information

About this article

Publication history

• Received: July 19, 2025.
• Published: August 13, 2025.

Keywords

• роман «Мелкий бес»
• Федор Сологуб
• комическое в литературе
• рецепция литературного текста
• проблема интерпретации комического
• novel “The Petty Demon”
• Fyodor Sologub
• the comic in literature
• reception of literary texts
• problem of interpreting the comic

Copyright

© 2025 The Author(s)
© 2025 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)