The influence of A. S. Pushkin’s “The Queen of Spades” on the poetics of 19th-century Russian “gambling” literature

Abstract

The aim of the study is to establish the role of A. S. Pushkin’s novella “The Queen of Spades” as a key source for the formation of the poetics of 19th-century Russian “gambling” literature, which results in the identification of a holistic system of motifs, images, and artistic techniques that determined the development of subsequent literary tradition. The article examines the peculiarities of interpreting Pushkin’s motifs of temptation, winning and losing, fate, and the intervention of otherworldly forces in the works of M. Yu. Lermontov, N. V. Gogol, L. N. Tolstoy, F. M. Dostoevsky, V. F. Odoevsky, L. N. Andreev, and A. P. Chekhov, tracing their transformation and interrelation. The analysis demonstrates how the poetics of play, established by Pushkin, becomes a universal model for the artistic comprehension of human choice and fate in 19th-century Russian literature. The scientific originality of the research lies in the fact that 19th-century Russian “gambling” prose and drama are conceptualized for the first time as a unified intertextual space, united by the poetics of “The Queen of Spades”, where gamble is viewed not only as a social or everyday element but also as a universal artistic model reflecting the philosophical categories of fate, choice, and temptation. The findings revealed that “gambling” works of 19th-century Russian literature are united by a stable complex of motifs (temptation, winning and losing, fate, the fantastic) and a system of images (the gambler, the double, the femme fatale, the sharper, and animated cards), all genetically tracing back to Pushkin’s prototext. The poetics of “The Queen of Spades” serves as the foundation for an artistic tradition that ensures the unity of 19th-century Russian literature despite the diversity of its genre and stylistic manifestations.

Research materials

1. Андреев Л. Н. Собрание сочинений: в 6 т. М.: Художественная литература, 1990. Т. 1.
2. Гоголь Н. В. Полное собрание сочинений: в 14 т. Л.: Изд-во АН СССР, 1949. Т 5. Женитьба: драматические отрывки и отдельные сцены. Игроки.
3. Достоевский Ф. М. Полное собрание сочинений: в 30 т. Л.: Наука, 1973. Т. 5. Повести и рассказы. 1862-1866; Игрок: роман.
4. Лермонтов М. Ю. Собрание сочинений: в 4 т. СПб.: Издательство Пушкинского Дома, 2014а. Т. 2. Поэмы. Тамбовская казначейша.
5. Лермонтов М. Ю. Собрание сочинений: в 4 т. СПб.: Издательство Пушкинского Дома, 2014b. Т. 3. Драмы. Маскарад.
6. Лермонтов М. Ю. Собрание сочинений: в 4 т. СПб.: Издательство Пушкинского Дома, 2014c. Т. 4. Проза. Письма. Герой нашего времени.
7. Лермонтов М. Ю. Собрание сочинений: в 4 т. СПб.: Издательство Пушкинского Дома, 2014d. Т. 4. Проза. Письма. Штосс.
8. Одоевский В. Ф. Повести и рассказы. М.: Художественная литература, 1988.
9. Пушкин А. С. Собрание сочинений: в 10 т. М.: ГИХЛ, 1959-1962. Т. 5. Романы, повести. Пиковая Дама.
10. Толстой Л. Н. Собрание сочинений: в 22 т. М.: Художественная литература, 1979. Т. 2. Записки маркера.
11. Толстой Л. Н. Собрание сочинений: в 22 т. М.: Художественная литература, 1980. Т. 5. Война и мир. Т. 2.
12. Толстой Л. Н. Собрание сочинений: в 22 т. М.: Художественная литература, 1983. Т. 14. Хаджи-Мурат.
13. Чехов А. П. Полное собрание сочинений и писем: в 30 т. М.: Наука, 1974-1983 Т. 3 Винт.

References

1. Александрова М. А., Большухин Л. Ю. «Пиковая дама» в рецепции Лермонтова («Фаталист») // Новый филологический вестник. 2010. Т. 15. № 4.
2. Ботникова А. Б. Страница русской гофманианы: Э.-Т.-А. Гофман и М. Ю. Лермонтов // Художественный мир Гофмана: сборник статей. М.: Наука, 1982.
3. Бочаров С. Г. Случай или сказка? // Бочаров С. Г. Филологические сюжеты. М., 2007.
4. Вацуро В. Э. Последняя повесть Лермонтова // М. Ю. Лермонтов: исследования и материалы / отв. ред. М. П. Алексеев. Л.: Наука, 1979.
5. Виноградов В. В. Стиль «Пиковой дамы» // Временник Пушкинской комиссии. 1936. Т. 2.
6. Габдуллина В. И. Искушение Европой: роман Ф. М. Достоевского «Игрок» // Вестник Томского государственного университета. 2008. Т. 2.
7. Данилова Н. К. «Игрок» и особенности романа Достоевского // Царскосельские чтения. 2015. Т. I (XIX).
8. Дударева М. А. Преодоление «Порога» в повестях М. Ю. Лермонтова «Фаталист» и «Штосс»: ритуальная действительность // Ученые записки Худжандского государственного университета им. академика Б. Гафурова. Гуманитарные науки. 2017. № 3 (52).
9. Жунева Е. С. Любовь как воплощение азартной игры (на материале романа Ф. М. Достоевского «Игрок») // Манускрипт. 2021. Т. 14. № 7. https://doi.org/10.30853/mns210230
10. Королева К. А. Глубокая игра. Роман «Игрок» Достоевского // Философия. Журнал высшей школы экономики. 2021. № 5 (3). https://doi.org/10.17323/2587-8719-2021-3-117-139
11. Короленко В. Г. О литературе. М.: Гослитиздат, 1957.
12. Лотман Ю. М. Беседы о русской культуре. СПб., 1994.
13. Озеркин С. А. Роль числовой семантики в неоконченных повестях М. Ю. Лермонтова «Я хочу рассказать вам…» и «Штосс» // Отечественная филология. 2024. № 5. https://doi.org/10.18384/2949-5008-2024-5-104-113
14. Падерина Е. Г. О жанровой специфике пьесы Н. В. Гоголя «Игроки» // Лесной вестник. 2002. № 3.
15. Суковатая В. А., Дамирова М. Рулетка как метафора путешествия в романе Ф. М. Достоевского «Игрок» // Лабиринт. Журнал социально-гуманитарных исследований. 2013. № 2.
16. Щеблыкин И. П. К трактовке аллегорий символико-философской повести Лермонтова «Штосс» // Русская литература. 2004. № 3.

Author information

About this article

Publication history

• Received: September 27, 2025.
• Published: November 18, 2025.

Keywords

• поэтика игры
• русская «игорная» литература XIX века
• пушкинская традиция
• мотив искушения
• интертекстуальность
• poetics of gamble
• Russian 19th-century “gambling” literature
• Pushkinian tradition
• motif of temptation
• intertextuality

Copyright

© 2025 The Author(s)
© 2025 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)