Methods of forming zoonymic terms in the Adyghe Nart epic

Abstract

The aim of the study is to develop dictionary entries for zoonymic terms in the Adyghe Nart epic, revealing the structural mechanism of these names. The scholarly novelty of the study is that, for the first time, using documented folklore material, it is proven that compounding is the most ancient method of name formation in Adyghe languages. The identified complex epic terms are organized into dictionary entries, each accompanied by a structural-semantic characterization. The study considers the regularity of their usage, describes animal qualities, and establishes the reasons for their naming. The findings indicate that Adyghe folklore material is predominantly rich in names for horses, which are related to their coat color, physical characteristics (e.g., large, thin), and abilities (e.g., possessing supernatural powers). Less frequently encountered are names for other zoonyms, such as cattle, dog breeds, birds of prey (eagles), snakes, etc. The investigated zoonymic terms are predominantly formed through compounding, although the singular suffix -жьей introduces diminutive and endearing nuances into these formations.

Research materials

1. Нартхэр. Адыгэ эпос. Майкоп, 1968. Т. 1.
2. Нартхэр. Адыгэ эпос. Майкоп, 1969. Т. 2.
3. Нартхэр. Адыгэ эпос. Майкоп, 1970а. Т. 3.
4. Нартхэр. Адыгэ эпос. Майкоп, 1970b. Т. 4.
5. Нартхэр. Адыгэ эпос. Майкоп, 1970c. Т. 5.
6. Нартхэр. Адыгэ эпос. Майкоп, 1971. Т. 7.

References

1. Анчек С. Х. Адыгский героический эпос «Нарты»: этнолингвистические характеристики функционирования. Краснодар, 2018.
2. Апажев М. Л. Современный кабардино-черкесский язык (лексикология, лексикография). Нальчик: Эльбрус, 2000.
3. Гадагатль А. М. Героический эпос «Нарты» и его генезис. Краснодар, 1967.
4. Дзуганова Р. Х. Топонимические термины в адыгском нартском эпосе // Вестник Кабардино-Балкарского института гуманитарных исследований. 2019. № 1 (40). https://doi.org/10.31007/2306-5826-2019-1-40-44-51
5. Климов Г. А. Введение в кавказское языкознание. М.: Наука, 1986.
6. Коков Дж. Н. Избранные труды: в 2 т. Нальчик: Эльбрус, 2000. Т. 1. Адыгская топонимия.
7. Коков Дж. Н. Избранные труды: в 2 т. Нальчик: Эльбрус, 2001. Т. 2. Адыгская антропонимия.
8. Кумахов М. А. Сравнительно-историческая грамматика адыгских (черкесских) языков. М.: Наука, 1989.
9. Кумахов М. А. Сравнительно-историческая фонетика адыгских (черкесских) языков. М.: Наука, 1981.
10. Кумахов М. А., Кумахова З. Ю. Нартский эпос: язык и культура. М.: Наследие, 1998.
11. Маслова В. А. Лингвокультурология. М.: Академия, 2001.
12. Телия В. Н. Русская фразеология. Семантический, прагматический и лингвокультурологический аспекты. М.: Языки славянской культуры, 1996.
13. Шагиров А. К. Материальные и структурные общности лексики абхазо-адыгских языков. М.: Наука, 1982.
14. Шагиров А. К. Этимологический словарь адыгских (черкесских) языков: в 2 т. М.: Наука, 1977. Т. 1. А-Н.

Author information

About this article

Publication history

• Received: October 12, 2025.
• Published: November 20, 2025.

Keywords

• адыгский героический эпос
• зоонимические термины
• словосложение
• структурно-семантическая характеристика
• адыгские языки
• Adyghe heroic epic
• zoonymic terms
• compounding
• structural-semantic characterization
• Adyghe languages

Copyright

© 2025 The Author(s)
© 2025 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)