Reception of A. N. Ostrovsky’s play “Guilty Without Guilt” (1883) in Chen Jiaping’s adaptation “The Innocent” (1952)

Abstract

The research aims to identify the specific nature of the translatorial interpretation of A. N. Ostrovsky’s play “Guilty Without Guilt” (1883) in Chen Jiaping’s Chinese adaptation “The Innocent” (1952). The scientific novelty of the study is determined by the specific characteristics of the material and the absence of systemic works in modern literary studies based on a receptive and comparative-contrastive analysis of the perception of “Guilty Without Guilt” in China. For the first time, the article reveals the transformation of the play’s system of images, poetics, and ideological and aesthetic emphases during its domestication, taking into account the historical, cultural, and literary context. The paper examines the interpretation of the character system within the Chinese cultural context – focusing primarily on the key figures of Neznamov and Murov, as well as secondary characters – the specific treatment of the “power of money” theme, and the fundamental ideological and aesthetic differences between the finales of the original and the adaptation. The results show that Chen Jiaping sought to bring the text closer to the national reader by shifting the focus from the moral and psychological experiences of the original to a sharp critique of social inequality and colonial pressure. The play acquires an accusatory pathos and becomes an instrument of revolutionary agitation, reflecting the pressing issues of mid-20th-century Chinese society.

Research materials

1. Ландабасо А. А. От радости не умирают! // Официальный сайт Малого театра. 2025. https://www.maly.ru/news/11864
2. Островский А. Н. Без вины виноватые // Островский А. Н. Полное собрание сочинений и писем: в 12 т. М.: Искусство, 1975. Т. 5. Пьесы. 1878-1884.
3. Островский А. Н. О театре: записки, речи и письма. М.: Искусство, 1941.
4. 陈嘉平. 无罪的人. 上海: 上杂出版社, 1952 (Чэнь Цзяпин. Невиновные. Шанхай: Издательство Шанцза, 1952).
5. 耿来意. 毛主席对 «发国难财» 者的态度和治理之法. 2022a (Гэн Лайи. Отношение Мао Цзэдуна к тем, кто «наживается на бедствиях страны», и методы регулирования. 2022a). https://m.mzfxw.com/articles/160313.html
6. 耿来意. 毛主席痛斥, 痛击 «买办阶级». 2022b (Гэн Лайи. Мао Цзэдун резко осуждает и наносит удар по «компрадорскому классу». 2022b). https://m.szhgh.com/Article/red-china/mzd/xuexi/2022-01-02/289184.html
7. 刘云生. 汉口苦力状况 // 新青年. 1935. 第8卷. 第1期 (Лю Юньшэн. Положение портовых рабочих в Ханькоу // Новая молодежь. 1935. Т. 8. № 1).

References

1. Гродская Н. С. Из творческой истории пьесы «Без вины виноватые» // Литературное наследство / ред.: В. Г. Базанов, Д. Д. Благой, А. Н. Дубовиков и др. М.: Наука, 1974. Т. 88. А. Н. Островский. Новые материалы и исследования. Кн. 1.
2. Медведева Н. А. Жанровые особенности пьесы А. Н. Островского «Без вины виноватые» // Вестник Костромского государственного университета. 2020. Т. 26. № 4.
3. Мирзахалова Г. У., Якубжанова Н. Женские образы в пьесах Островского // Oriental Renaissance: Innovative, educational, natural and social sciences. 2024. Т. 4. № 4.
4. Овчинина И. А. Без вины виноватые // А. Н. Островский. Энциклопедия / гл. ред. И. А. Овчинина. Кострома − Шуя: Костромаиздат; Изд-во ШГПУ, 2012.
5. От радости не умирают // Дзен. 2023. https://dzen.ru/a/ZB8M6OGIXwpiJMS-
6. Рыбакова Д. А. Кручинина как героиня русского театрального мифа // Временник Зубовского института. 2016. № 1-2 (16-17).
7. Таиров А. Я. О театре. М.: ВТО, 1970.
8. 傅谨. 贴近人民 接通地脉 – 中国话剧发展的启示 // 人民周刊. 2017 (Фу Цзинь. Близость к народу, связь с национальной почвой – уроки развития китайской разговорной драмы // Народный еженедельник. 2017). https://paper.people.com.cn/rmzk/html/2017-09/30/content_1810150.htm
9. 何成洲. «戏剧改编» 教授沙龙 // 艺术百家. 2009. 第2期 (Хэ Чэнчжоу. Профессорский салон по вопросам театральной адаптации // Искусство Байцзя. 2009. № 2).
10. 于昊燕. 老舍作品中的巡警形象解析 // 大理学院学报. 2009. 第5期 (Ю Хаоян. Анализ образа полицейского в произведениях Лао Шэ // Вестник Далийского университета. 2009. № 5).

Author information

About this article

Publication history

• Received: December 25, 2025.
• Published: January 26, 2026.

Keywords

• пьеса А. Н. Островского «Без вины виноватые»
• пьеса Чэнь Цзяпина «Невиновные»
• адаптация пьесы
• историко-культурный контекст
• социальная критика
• A. N. Ostrovsky’s play “Guilty Without Guilt”
• Chen Jiaping’s play “The Innocent”
• play adaptation
• historical and cultural context
• social criticism

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)