Pretexts of symbolist poets in the work of V. V. Nabokov: dialogic discourse (A. Blok, A. Bely)

Abstract

The research aims to identify the specific nature of Nabokov’s dialogic connections with the work of Symbolist poets and their role in shaping his artistic world, philosophy, and poetics. The article examines the representation of core motifs and images of Silver Age poetry – the image of Eternal Femininity, the motifs of the dual-world and doppelgängers, basic semiotic antinomies, the role of the artist-demiurge, and a complex system of motifs – which were inherited and transformed within Nabokov’s artistic and aesthetic system. Following Bakhtin’s theory of dialogue, the study analyzes the movement and interaction of motifs that, while revealing profound meanings, simultaneously create a sense of the illusory nature of the real world. This particular technique links Nabokov’s prose with the novels of Andrei Bely. The scientific originality of the study lies in the fact that, for the first time, through a comparison of Nabokov’s “The Gift” and Andrei Bely’s “Petersburg”, it describes and systematizes the range of themes, motifs, and images that form the field of dialogic interaction between various structural elements of the work, reflecting polyphony both within a single text and between the two novels. The study establishes that there are substantial grounds to assert that Andrei Bely exerted a profound influence on Nabokov’s prose. Nabokov valued not only Bely’s language and style but also his metaphysical themes. The multifaceted concept of “cosmic synchronization” clearly resonates with Bely’s act of symbolic cognition. According to both writers, the source of a work of art resides in an otherworldly dimension. The dialogic relationship between the two authors is manifested in their use of Asian motifs and their treatment of the nature of creativity. A significant number of resonances with Andrei Bely are found in the novel “The Gift”: the protagonist, Godunov-Cherdyntsev, refers to Bely’s theories on rhythm in poetry and parodies his rhythmic prose. Both writers emphasize the fundamental connection between the human being and the “beyond”.

Research materials

1. Белый А. Собрание сочинений. Петербург: роман в 8 главах с прологом и эпилогом / послесл. В. М. Пискунова. М.: Республика, 1994.
2. Блок А. А. Полное собрание сочинений и писем: в 20 т. / отв. ред. Ю. К. Герасимов. М.: Наука, 1997. Т. 1. Кн. 1. Стихотворения (1898-1904).
3. Набоков В. В. Русский период. Собрание сочинений: в 5 т. / сост. Н. Артеменко-Толстой; предисл. А. Долинина; прим. О. Сконечной, А. Долинина, Ю. Левинга, Г. Глушанок. СПб.: Симпозиум, 2004. Т. 4.

References

1. Александров В. Е. Набоков и потусторонность: Набоков и Серебряный век русской культуры. СПб.: Алетейя, 1999.
2. Бахтин М. М. Эстетика словесного творчества / сост. С. Г. Бочаров; примеч. С. С. Аверинцев и С. Г. Бочаров. М.: Искусство, 1979.
3. Белый А. Символизм. М.: Мусагет, 1910.
4. Бережнов Д. А. О некоторых аспектах неклассического психологизма (А. Белый и В. Набоков) в свете философии А. Бергсона // Вестник Московского университета. Серия 9. Филология. 2022. № (4).
5. Бетеа Д. Набоков и Блок // Спутник гирлянды Владимира Набокова / ред. В. Александров. Нью-Йорк, 1995.
6. Букс Н. Эшафот в хрустальном дворце. М.: Новое литературное обозрение, 1998.
7. Джонсон Д. Б. Белый и Набоков: сравнительный обзор // Русская литература. 1981. № 9.
8. Долинин А. А. Набоков и Блок // А. Блок и русский постсимволизм: тезисы докладов научной конференции, Тарту, 22-24 марта 1991 г. Тарту, 1991.
9. Драйсави Х. М. катим. «Петербург» и «Петербургская тема» в романе А. Белого // Преподаватель ХХI век. 2018. № 2-2.
10. Ерофеев В. Русский метароман В. Набокова, или В поисках потерянного рая // Вопросы литературы. 1988. № 10.
11. Идрисова М. М. Концепция женского мира в русских романах В. В. Набокова: дисс. ... к. филол. н. Махачкала, 2007.
12. Коржова И. Н. Драматургия В. В. Набокова в контексте театральных исканий Серебряного века: дисс. ... к. филол. н. М., 2010.
13. Леденев А. В. Поэтика и стилистика В. В. Набокова в контексте художественных исканий конца XIX − первой половины XX века. М., 2005.
14. Левина-Паркер M. Повторение. Répétition. Репетиция? Об одной повествовательной стратегии у Набокова и Белого // Сошкин Е., Левинг Ю. Империя N. Набоков и наследники. М.: НЛО, 2006.
15. Мазур А. В. Религиозные мотивы в поэзии В. В. Набокова // Проблемы исторической поэтики. 2008. Т. 8.
16. Медарич М. В. Набоков в русле орнаментальной прозы // Revue des études slaves. 2000. № 7.
17. Сендерович С., Шварц Е. Александр Блок в балаганчике Владимира Набокова // Russian Literature. 2000. Vol. 48. № 4.
18. Силард Л. Вклад символизма в развитие русского романа // Studia Slavica. Budapest. 1984. Vol. 30.
19. Сконечная О. Люди лунного света в русской прозе Набокова (К вопросу о набоковском пародировании мотивов Серебряного века) // Звезда. 1996. № 11.
20. Сконечная О. Русский параноидальный роман. Федор Сологуб, Андрей Белый, Владимир Набоков. М.: Новое литературное обозрение, 2015.
21. Сконечная О. Традиции русского символизма в прозе. В. В. Набокова 1920-1930-х гг. // Проблемы неклассической прозы / сост. и гл. ред. Е. Б. Скороспелова. М.: ТЭИС, 2003.
22. Сконечная О. Черно-белый калейдоскоп // В. В. Набоков. Pro et contra: антология. СПб., 1997. Т. 1.
23. Смирнов И. Логико-философский роман «Дар» // Звезда. 2016. № 2.
24. Старк В. П. А. А. Блок в художественных отражениях В. В. Набокова // Набоковский вестник. 1999. № 4.
25. Суслов П. А. Поэзия В. Набокова: Соловьевский след // Соловьевские исследования. 2012. № 1 (33).
26. Шадурский В. В. А. Блок в художественном мире Набокова // Александр Блок и мировая культура: материалы научной конференции, Великий Новгород, 14-17 марта 2000 г. Великий Новгород, 2000.
27. Шадурский В. В. Интертекст русской классики в прозе Владимира Набокова. Великий Новгород, 2004.
28. Хетени Ж. Прах и промах. А. Белый и В. Набоков: полигенетизм, параллель, пародия [“Prakh” and “Promakh” (Ashes and Failures). А. Belyi and V. Nabokov: Polygenetics, Parallelism, and Parody] // Studia Slavica Academiae Scientiarum Hungaricae. 2022. № 66 (1). https://doi.org/10.1556/060.2021.00004
29. Kissel W. S. Русское творчество Владимира Набокова как синтез модернистских течений серебряного века // Modernités Russes. 2007. № 7.

Author information

About this article

Publication history

• Received: February 3, 2026.
• Published: February 24, 2026.

Keywords

• роман В. Набокова «Дар»
• А. Блок
• роман А. Белого «Петербург»
• диалогические отношения писателей
• интертекстуальные переклички
• V. Nabokov’s novel “The Gift”
• A. Blok
• A. Bely’s novel “Petersburg”
• dialogic relationships between writers
• intertextual resonances

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)