Massively multiplayer online games (MMORPG) as a prototext for LitRPG (based on “Clan Dominance” by Dem Mikhailov, “Play to Live: AlterWorld” by D. Rus, and “The Way of the Shaman: Survival Quest” by V. Mahanenko)

Abstract

The research aims to prove that the massively multiplayer online role-playing game (MMORPG) serves as a prototext for LitRPG novels, providing ready-made plot patterns, conflict systems, and ethical-philosophical dilemmas associated with life in a world governed by game algorithms. The scientific novelty of the study lies in the fact that, for the first time, the MMORPG is examined as a prototext for Russian-language LitRPG novels (Dem Mikhailov’s “Clan Dominance”, D. Rus’s “Play to Live: AlterWorld”, and V. Mahanenko’s “The Way of the Shaman: Survival Quest”). The results demonstrate that within the literary space of the genre, traditional game mechanics – such as conditional death and subsequent resurrection (respawning), quest-based plot structures, and loot systems – acquire the function of a philosophical toolkit. This allows the author to explore fundamental questions: free choice within a deterministic world of rules, identity construction through a digital twin, the boundaries between the real and the virtual, and the true cost of achievements within a simulated environment.

Research materials

1. Маханенко В. Путь шамана. Шаг 1: Начало. М.: Эксмо, 2013.
2. Михайлов Дем. Вальдира. М.: АСТ, 2016.
3. Рус Д. Играть, чтобы жить 1. Срыв. М.: Эксмо, 2013.
4. Чудов А. Жанр литРПГ – что это такое? 2016. http://tchudov.ru/blog/

References

1. Василенко Е. Жанровые особенности новейшей фантастической литературы (на примере литРПГ) // Вестник Луганского национального университета имени Тараса Шевченко. 2018. № 2 (20).
2. Гогиберидзе Г. Исследование динамики читательской культуры современной российской молодежи // Вестник Московского городского педагогического университета. Серия: Философские науки. 2019. № 3 (31).
3. Давыдов Д. Будущее капитализма: от литРПГ к футурологии // Свободная мысль. 2015. № 3 (1651).
4. Лисицына Е. Ю. Фантастические элементы в романах литРПГ («Господство кланов» Дема Михайлова, «Играть, чтобы жить. Срыв» Д. Руса, «Путь шамана. Начало Пути» В. Маханенко) // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2023. Т. 16. Вып. 2. https://doi.org/10.30853/phil20230035
5. Самухин А. Знаковые образы виртуальной реальности в популярной культуре // Обсерватория культуры. 2015. № 6.
6. Солопина Г., Абрамова Е. История возникновения и развития литРПГ // Филология и человек. 2020. № 3.
7. Сумароков Г. Проблема жанрового синтеза в романе Й. Синисало Enkelten Verta (Кровь Ангелов) // Ученые записки Петрозаводского государственного университета. 2020. № 5.
8. Усачев А. В., Усачева И. Н., Гришаева Ю. М. Проблемы цифровизации в гуманитарных науках // Мир науки, культуры и образования. 2023. № 6 (103).
9. Шамова Н. В., Кургузова Н. В. Главный герой в романах жанра литРПГ // Ученые записки Орловского государственного университета. 2022a. № 1 (94).
10. Шамова Н. В., Кургузова Н. В. Особенности художественного пространства в литРПГ-романах // Ученые записки Орловского государственного университета. 2022b. № 4 (97).

Author information

About this article

Publication history

• Received: December 7, 2025.
• Published: March 3, 2026.

Keywords

• русская фантастика
• виртуальная реальность
• массовая многопользовательская ролевая онлайн-игра
• прототекст в литРПГ
• геймификация
• Russian speculative fiction
• virtual reality
• massively multiplayer online role-playing game (MMORPG)
• prototext in LitRPG
• gamification

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)