Epistemic disagreement as a modal-illocutionary phenomenon: a study of English-language editorials
Abstract
The aim of the study is to establish the modal-illocutionary status of epistemic disagreement. The article examines the characteristics of subjective epistemic modality and outlines a communicative-pragmatic perspective for its analysis in relation to disagreement. The scientific novelty of the study lies in the conceptual interpretation of disagreement as an illocutionary act that realizes subjective epistemic modality, as well as in the shift of the analytical focus from the description of the form and function of the responding utterance to the object of disagreement, namely the proposition and its epistemic status. Disagreement is regarded as an illocutionarily structured result of epistemic re-evaluation of propositional content, which fundamentally distinguishes the proposed understanding of disagreement from its interpretations as a universal pragmatic reaction or as a modal category, within which the connection between epistemic modality and the illocutionary structure of the utterance remains insufficiently conceptualized. As a result of the study, based on English-language fragments from editorials, the conditions for the emergence of epistemic disagreement are clarified, and it is demonstrated that epistemic disagreement is realized as an illocutionary response to propositions endowed with an epistemic status. It is established that the nature of the propositional content, the degree of its interpretive indeterminacy, as well as explicit and implicit epistemic marking determine the possibility of epistemic re-evaluation of the proposition in a situation of disagreement, thereby contributing to a more precise theoretical specification of the status of epistemic disagreement within the system of modal meanings and the structure of speech action.
Research materials
- The Guardian view on Andrew Mountbatten-Windsor: driven by a belief that his status made him untouchable // The Guardian. 2026. https://www.theguardian.com/commentisfree/2026/feb/06/the-guardian-view-on-andrew-mountbatten-windsor-driven-by-a-belief-that-his-status-made-him-untouchable
- The Guardian view on Epstein, power and accountability: full transparency is the least survivors deserve // The Guardian. 2026. https://www.theguardian.com/commentisfree/2026/feb/04/the-guardian-view-on-epstein-power-and-accountability-full-transparency-is-the-least-survivors-deserve
References
- Архипова Е. В. Речевой акт согласия/несогласия и средства его выражения в английском языке // Вестник Московского городского педагогического университета. 2009. № 1 (22).
- Беляева Е. И. Достоверность // Теория функциональной грамматики. Темпоральность. Модальность / отв. ред. А. В. Бондарко. Л.: Наука, 1990.
- Берн А. А. Модальность вежливости в финской речи: дисс. … к. филол. н. СПб., 2014.
- Бирюлин Л. А., Корди Е. Е. Основные типы модальных значений, выделяемых в лингвистической литературе // Теория функциональной грамматики. Темпоральность. Модальность / отв. ред. А. В. Бондарко. Л.: Наука, 1990.
- Блох М. Я., Аверина А. В. Поле эпистемической модальности в пространстве текста: монография. М.: МПГУ, 2011.
- Введение в науку о языке: лингвистика XXI века / под ред. О. В. Федоровой, С. Г. Татевосова, П. О. Россяйкина, Ю. В. Синицыной, И. А. Хомченковой. М.: ЛЕНАНД, 2024. Т. 1.
- Казаковская В. В., Онипенко Н. К. Грамматика точки зрения: вводно-модальные слова в речи взрослых и детей // Проблемы функциональной грамматики. Отношение к говорящему в семантике грамматических категорий: коллективная монография. М.: Издательский Дом ЯСК, 2020.
- Лайонз Дж. Лингвистическая семантика. М.: Языки славянской культуры, 2003.
- Лекант П. А. Несогласие как одно из модальных значений высказывания // Семантика грамматических форм и речевых конструкций: сборник научных трудов. М., 1991.
- Ляпон М. В. Модальность // Большой энциклопедический словарь / под ред. В. Н. Ярцевой. М.: Большая российская энциклопедия, 2000.
- Падучева Е. В. Эгоцентрические единицы языка. М.: Издательский дом ЯСК, 2019.
- Панфилов В. З. Категория модальности и ее роль в конституировании структуры предложения и суждения // Вопросы языкознания. 1977. № 4.
- Пыркина Т. Н. Вербальные и невербальные средства выражения согласия и несогласия в речи на неродном языке: дисс. … к. филол. н. Череповец, 2016.
- Русская грамматика: научные труды: в 2 т. / под ред. Н. Ю. Шведовой. М.: Наука, 1980. Т. 2.
- Сафина А. Р. Коммуникативно-прагматические особенности выражения эпистемической модальности в современном английском языке: дисс. … к. филол. н. Мытищи, 2019.
- Сахарова А. В. Языковые и лингвопрагматические средства выражения эпистемической модальности в современных естественнонаучных текстах на русском языке: дисс. … к. филол. н. Н. Новгород, 2023.
- Свиридова Т. М. Выражение согласия/несогласия лексико-синтаксическими средствами: автореф. дисс. … к. филол. н. М., 1994.
- Тарасевич Е. Г. Знание и мнение // Методология исследований политического дискурса: актуальные проблемы содержательного анализа общественно-политических текстов / под ред. И. Ф. Ухвановой-Шмыговой. Мн.: Белгосуниверситет, 1998. Вып. 1.
- Palmer F. R. Mood and Modality. 2nd ed. Cambridge: Cambridge University Press, 2001.
- Papafragou A. Epistemic Modality and Truth Conditions // Lingua. 2006. № 116.
Author information
About this article
Publication history
- Received: February 4, 2026.
- Published: April 29, 2026.
Keywords
- эпистемическое несогласие
- субъективная эпистемическая модальность
- иллокутивный акт
- эпистемический статус пропозиции
- epistemic disagreement
- subjective epistemic modality
- illocutionary act
- epistemic status of the proposition
Copyright
© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC