Strategies of euphemizing scatological vocabulary in German media texts

Abstract

The purpose of the study is to determine the functions and status (conventional or occasional) of scatological euphemisms used to refer to canine excrement in contemporary German media discourse. The article examines conventional and occasional euphemistic nominations recorded in articles published by the German periodical “Die Tageszeitung” in 2019, 2022, and 2024. This makes it possible to trace the dynamics of euphemistic usage depending on such factors as public resonance, legislative initiatives, and the emergence of new control technologies. The scientific novelty of the study lies in the fact that, for the first time, based on articles from the German online newspaper “Die Tageszeitung”, conventional and occasional euphemistic nominations in the scatological domain are identified and systematized, their stylistic status and functions in media discourse are determined, and the main mechanisms of their formation – metaphor, metonymy, and irony – are established. The study demonstrates that German journalists euphemize scatological denotata by using both conventional, dictionary-established euphemistic nominations (Haufen) and occasional, authorial forms based on metaphor (braune Bombe), semantic derivation (Hinterlassenschaften), and irony (Täter, Strippenzieher). Alongside veiling nominations, the articles also contain direct designations, which create a contrast and enable the author to draw the reader’s attention to the urgency of the problem.

Research materials

1. Berlin.de – Offizielles Stadtportal der Hauptstadt Deutschlands. https://www.berlin.de
2. Bello-Dialog // BÜRO BLAU. https://bueroblau.de/dialoge/stakeholderdialog_bello-dialog_berlin.html
3. Bundesfinanzministerium. https://www.bundesfinanzministerium.de
4. Dem Spürhund auf der Spur // Die Tageszeitung. 2022. https://taz.de/Hundekot-in-der-Oeffentlichkeit/!5873731/
5. DWDS – Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache. https://www.dwds.de/
6. Ein Fall für Herrn Mux // Die Tageszeitung. 2019. https://taz.de/Leinenpflicht-fuer-alle-Hunde-wau/!5560086/
7. Kack-Knöllchen per DNA // Die Tageszeitung. 2024. https://taz.de/Suedtirols-Kampf-gegen-Hundekot/!5985405/

References

1. Будагов Р. А. Введение в науку о языке. М.: Добросвет, 2003.
2. Иванян Е. П. Феномен искусственной номинации беспородных собак как успешный социальный проект // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2025а. Т. 18. № 4. https://doi.org/10.30853/phil20250221
3. Иванян Е. П. Эвфемизация в сфере русского кинологического жаргона // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2025b. Т. 18. № 5.
4. Иванян Е. П., Кудлинская-Стемпень Х., Никитина И. Н. Многоязычный словарь эвфемизмов туалетной темы. М.: Флинта, 2013.
5. Кацев А. М. Языковые табу и эвфемия. Л.: Изд-во ЛГУ, 1988.
6. Ковшова М. Л. Семантика и прагматика эвфемизмов. М.: Гнозис, 2007.
7. Крысин Л. П. Эвфемизмы в современной русской речи. Берлин: Русистика, 1994.
8. Мечковская Н. Б. Социальная лингвистика. М.: Аспект-Пресс, 1996.
9. Нефедова Л. А. Шутливые номинации современного немецкого языка: словарь и узус // Лингвистика в культурном пространстве современной России: материалы конференции, посвященной 100-летию со дня рождения филолога-германиста, заслуженного деятеля науки Российской Федерации Валентина Дмитриевича Девкина, Москва, 23-24 октября 2025 года. М.: Московский педагогический государственный университет, 2026.
10. Никитина И. Н. Бытовые эвфемизмы в контексте разных языков // Известия Самарского научного центра Российской академии наук. 2009. Т. 11. № 4 (6).
11. Реформатский А. А. Введение в языковедение. М.: Аспект Пресс, 2021.
12. Сеничкина Е. П. Словарь эвфемизмов русского языка. М.: Флинта: Наука, 2008.
13. Сидельникова Е. А., Серебрякова С. В. Коммуникативно-прагматическая и переводческая специфика эвфемизации и дисфемизации в газетно-публицистическом экономическом дискурсе: монография. Ставрополь: Северо-Кавказский федеральный университет, 2016.
14. Nahrung, Notdurft und Obszönität in Mittelalter und Früher Neuzeit: Akten der Tagung Bamberg 2011 / hrsg. A. von Grafetstätter. Bamberg: University of Bamberg Press, 2013.
15. Schöne Scheiße – Konfigurationen des Skatologischen in Sprache und Literatur / hrsg. I. von Breuer, S. Lacko Vidulić // Zagreber Germanistische Beiträge: Jahrbuch für Literatur- und Sprachwissenschaft. 2018. Heft 27.

Author information

About this article

Publication history

• Received: August 2, 2026.
• Published: August 27, 2026.

Keywords

• способы эвфемизации
• скатологическая лексика
• скатологические эвфемизмы
• немецкий язык
• euphemization strategies
• scatological vocabulary
• scatological euphemisms
• German language

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)