Linguistic and semiotic mechanisms of cultural identity representation in contemporary English-language prose: space, corporeality, and language

Abstract

The purpose of the study is to identify the mechanisms of cultural identity representation through the interaction of semiotic resources of space, corporeality, and language in contemporary English-language prose of postcolonial and migratory borderlands. The article examines space, corporeality, and language as components of cultural identity representation in contemporary English-language prose that reflects the interaction of British and American sociocultural contexts with South Asian, African, and East Asian cultural experiences; these components act as means of categorizing and positioning participants in intercultural interaction. The scientific novelty of the research lies in proposing a three-component model of “space – body – language” as a unified complex of semiotic identity construction in contemporary English-language prose of cultural borderlands. The obtained results showed that the semiotic space of multicultural prose is a socially significant and culturally organized environment that sets the context for identifying participants in cross-cultural communication; corporeality acts as a manifesto of acceptance/rejection of mainstream culture; while language becomes an indicator of social positioning and a mechanism of social recognition and identity construction. Furthermore, cultural identity is formed and recognized in a literary text through the interaction of all three components of the identified model.

Research materials

1. Adichie Ch. N. Americanah. Knopf, 2013.
2. Adichie Ch. N. The Arrangers of Marriage // Adichie Ch. N. The Thing Around Your Neck. 4th Estate, 2017.
3. Ali M. Brick Lane. N. Y.: Scribner, 2003.
4. Amaka R. The Book of Echoes. Doubleday, 2020.
5. Kingston M. H. The Woman Warrior: Memoirs of a Girlhood Among Ghosts. N. Y.: Vintage International, 1989.

References

1. Вальденфельс Б. Ответ чужому: основные черты респонзивной феноменологии / пер. с нем. О. Шпарага // Мотив чужого: сборник / пер. с нем.; науч. ред. А. А. Михайлов; отв. ред. Т. В. Щитцова. Мн.: Пропилеи, 1999.
2. Гольман Е. А. Женская телесность: теоретические подходы и перспективы социологического исследования: дисс. … к. соц. н. М., 2015.
3. Завьялова М. В., Злыднева Н. В., Седакова И. А. Предисловие: Взгляд на семиотику из XXI века // Семиотика в прошлом и настоящем: сборник материалов конференции (г. Москва, 11-13 октября 2022 г.). М.: Институт славяноведения Российской академии наук, 2023. https://doi.org/10.31168/7576-0488-6
4. Камалова С. Д. Образ «чужих» в мультикультурной литературе с позиции лингвистической имагологии (на материале англоязычной художественной литературы о палестино-израильском конфликте): дисс. … к. филол. н. М., 2020.
5. Лефевр А. Производство пространства / пер. с фр. И. К. Стаф. М.: Strelka Press, 2015.
6. Лотман Ю. М. От редакции // Семиотика пространства и пространство семиотики (Труды по знаковым системам XIX) / под ред. Ю. М. Лотмана. Тарту: Тартуский государственный университет, 1986. Вып. № 720.
7. Станковская Е. Б. «Мое чужое тело»: формы современного отношения женщины к себе в аспекте телесности // Мир психологии. 2011. № 4.
8. Струкова Е. А. Мультикультурализм и постколониальная тематика в литературном процессе. История и творчество – магистральные темы англоязычного мультикультурного романа // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2015. № 7-1 (49).
9. Толкачев С. П. Мультикультурная литература: ответ на новые вызовы XXI века // Вестник Рязанского государственного университета им. С. А. Есенина. 2019. № 2 (63).
10. Толкачев С. П. «Хочу стать другим»: гибридность в постколониальной литературе // Мир науки, культуры, образования. 2022. № 4 (95).
11. Фанон Ф. Черная кожа, белые маски / пер. Д. Тимофеева. М.: Музей современного искусства «Гараж», 2022.
12. Чемякин Е. Ю. Концепция «внедомности» в постколониальной теории // Диалог со временем. 2022. № 81. https://doi.org/10.21267/AQUILO.2022.81.81.003
13. Шевченко А. Р. Взаимодействие культур в англоязычной мультикультурной прозе конца XX – начала XXI вв. (Д. Лахири, Ч. Н. Адичи, М. Али, З. Смит): дисс. … к. филол. н. Казань, 2022.
14. Штайн О. А. Маска. Стратегии идентичности. СПб.: Алетейя, 2024.
15. Ashcroft B., Griffiths G., Tiffin H. The Empire Writes Back: Theory and Practice in Post-Colonial Literatures. 2nd ed. L.: Routledge, 2002.
16. Bhabha H. K. The Location of Culture. L. – N. Y.: Routledge, 1994.
17. Boehmer E. Colonial and Postcolonial Literature: Migrant Metaphors. 2nd ed. Oxford: Oxford University Press, 2005. https://doi.org/10.1093/oso/9780199253715.001.0001
18. Bucholtz M., Hall K. Identity and Interaction: A Sociocultural Linguistic Approach // Discourse Studies. 2005. Vol. 7. No. 4-5. https://doi.org/10.1177/1461445605054407
19. Caws P. Identity: Cultural, Transcultural, and Multicultural // Goldberg D. T. Multiculturalism: A critical reader. Oxford: Blackwell, 1994.
20. Gilroy P. The Black Atlantic: Modernity and Double Consciousness. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1993.
21. Goffman E. Stigma: Notes on the Management of Spoiled Identity. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall, 1963.
22. Hall S. What Is This “Black” in Black Popular Culture? // Social Justice. 2014. Vol. 20. No. 1-2.
23. Kusumawati P. D., Santioso L. L., Laksmi N. D. From Text to Context: The Social Impact of Contemporary Literary Themes in Multicultural Communities // Journal of Humanities Research Sustainability. 2026. № 3 (1). https://doi.org/10.70177/jhrs.v3i1.3222
24. Massey D. For Space. L.: Sage Publications, 2005.
25. Pennycook A., Otsuji E. Metrolingualism. Language in the city // Multilingua – Journal of Cross-Cultural and Interlanguage Communication. 2015. No. 36 (1). https://doi.org/10.1515/multi-2015-0069
26. Scollon R., Scollon S. W. Discourses in Place: Language in the Material World. L.: Routledge, 2003. https://doi.org/10.4324/9780203422724
27. Shohat E., Stam R. Contested Histories: Eurocentrism, Multiculturalism, and the Media // Goldberg D. T. Multiculturalism: A critical reader. Oxford: Blackwell, 1994.
28. Spivak G. Ch. Can the Subaltern Speak? L.: Afterall Books, 2020.
29. Turner B.S. The Body and Society: Explorations in Social Theory. 3rd ed. L.: Sage. 2008. https://doi.org/10.4135/9781446214329

Author information

About this article

Publication history

• Received: July 31, 2026.
• Published: September 30, 2026.

Keywords

• культурная идентичность
• мультикультурная литература
• структурная модель «пространство – тело − язык»
• метафора телесности
• метролингвизм
• cultural identity
• multicultural literature
• structural model “space – body – language”
• metaphor of corporeality
• metrolingualism

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)