The pragmasemantic potential of German phraseological units in the detective novel “Brennende Intelligenz”: a level-based stratification

Abstract

The purpose of the study is to determine the level-based distribution of German phraseological units in the text of Harald and Lukas Burger’s detective novel “Brennende Intelligenz” (2024), taking into account the realization of their pragmasemantic potential. The scientific originality lies in the fact that, for the first time in domestic German studies, the text of the novel is analyzed using a comprehensive pragmasemantic approach to identify textual and compositional levels where phraseological units are employed within the framework of a “speculation” strategy, given their eurysemantic nature: namely, the protagonist’s self-reflection, the authorial “I”, the investigation, the description of the narrative or characters, and the direct speech of characters. The linguistic ambiguity of German phraseological units is utilized in the detective novel through the diffuseness of their etymological and figurative meanings. As a result of the study, it was established that the identified levels of the detective novel are convergent with one another. It was revealed how, across various compositional levels of the detective text, the intentional remotivization of a phraseological unit, the disclosure of its inner form, the reflection on its component composition, and syntactic parceling manifest the author’s intentions and thoughts through the pragmasemantic potential of these units.

Research materials

1. Burger H., Burger L. Brennende Intelligenz. 2024. https://www.litres.ru/book/harald-u-lukas-burger/brennende-intelligenz-71173492/
2. DWDS − Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache. https://www.dwds.de/wb/viel%20erz%C3%A4hlen%2C%20wenn%20der%20Tag%20lang%20ist

References

1. Бахтин М. Вопросы литературы и эстетики. М., 1975.
2. Белозерова Е. Ю. Реализация прагматической функции фразеологизмов в художественном тексте // Вестник Волгоградского государственного университета. Языкознание. 2015. № 3 (27). https://doi.org/10.15688/jvolsu2.2015.3.12
3. Виноградов В. В. Проблемы русской стилистики. М.: Высш. Школа, 1981.
4. Воронина Г. Б. Реализация прагматического потенциала средств национально-культурной номинации в романе Л. Фейхтвангера «Успех» // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2026. Т. 19. Вып. 4. https://doi.org/10.30853/phil20260216
5. Гальперин И. Р. Текст как объект лингвистического исследования. Изд-е 5-е. М.: КомКнига, 2007.
6. Золян С. Т., Тульчинский Г. Л., Чернявская В. Е. Прагмасемантика и философия языка. М.: Языки славянских культур, 2024.
7. Комарова Е. В. Особенности использования и функции фразеологизмов на разных композиционных уровнях художественного текста // Мир науки, культуры, образования. 2019. № 5 (78). https://doi.org/10.24411/1991-5497-2019-00152
8. Ломакина О. В. Фразеология в тексте: функционирование и идиостиль. М.: Российский ун-т дружбы народов, 2018.
9. Манёрова К. В. Дискурсивная секуляризация как условие формирования фразеологического значения в немецком языке // Вестник Санкт-Петербургского университета. Язык и литература. 2019. № 16 (1). https://doi.org/10.21638/spbu09.2019.107
10. Телия В. Н. Русская фразеология. Семантический, прагматический и лингвокультурологический аспекты. М.: Школа «Языки русской культуры», 1996.
11. Шестак А. Н. Критическая проза О. А. Славниковой как форма литературной саморефлексии // Известия Волгоградского государственного педагогического университета. 2020. № 2 (145).
12. Borgmeier Ch. Facetten des Krimis. Grin Verlag, 2007.
13. Breiteneder E. Phraseme bei Karl Kraus. Phraseologie // Phraseology. Ein internationales Handbuch zeitgenössischer Forschung. An International Handbook of Contemporary Research / ed. by H. Burger, D. Dobrovol'skij, P. Kühn, N. R. Norrick. De Gruyter Brill, 2007. Bd. 1.
14. Burger H. Phraseologie. Eine Einführung am Beispiel des Deutschen. 4., neu bearb. Aufl. Berlin: Schmidt, 2010.
15. Eco U. Die Metaphysik des Kriminalromans. Nachschrift zum “Namen der Rose”. München – Wien, 1984.
16. Eismann W. Phraseme in literarischen Texten. Phraseologie // Phraseology. Ein internationales Handbuch zeitgenössischer Forschung. An International Handbook of Contemporary Research / ed. by H. Burger, D. Dobrovol'skij, P. Kühn, N. R. Norrick. De Gruyter Brill, 2007. Bd. 1.
17. Schenk K. Detektorisches Erzählen und Lesen // Informationen zur Deutschdidaktik. Zeitschrift für den Deutschunterricht in Wissenschaft und Schule. Krimi / Herausgegeben von W. Wintersteiner. Innsbruck – Wien – München – Bozen: Studien Verlag, 2004.

Author information

About this article

The author expresses gratitude to P. Filippova for her assistance in selecting individual examples of phraseological units.

Publication history

• Received: September 18, 2026.
• Published: October 21, 2026.

Keywords

• фразеологизмы немецкого языка
• прагмасемантика
• композиционные уровни текста
• детективный роман
• Харальд Бургер
• phraseology of the German language
• pragmasemantics
• compositional levels of the text
• detective novel
• Harald Burger

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)