Specific features of rendering humor-generating devices in the Russian translation of American sitcoms

Abstract

The study aims to identify the specific features of rendering humor-generating devices when translating American sitcoms into Russian. The analysis considers not only the structural, semantic, and functional characteristics of linguistic devices – lexical and phonetic – and the cultural context against which they operate, but also the non-verbal elements that interact with verbal content. This interaction is essential to achieving an adequate audiovisual translation. The scientific novelty lies in identifying stable correlations between humor-generating devices operating at different linguistic levels in audiovisual works and the dominant translation techniques used to render them. The findings indicate that rhyme is most often translated through compensation; onomatopoeia is typically rendered using established equivalents or lexical substitution; and the dominant techniques for translating nonce words and wordplay are calque and compensation, respectively. The choice of translation technique is shaped by the audiovisual context, since verbal elements do not function independently but are inseparably connected with image and sound.

Research materials

1. Алексеева И. С. Введение в переводоведение: учебное пособие для студентов филологических и лингвистических факультетов вузов. М.: Academia, 2004.
2. Друзья: ситуационная комедия. США, 1994-2004. https://druzya-hdrezka.org/
3. Как я встретил вашу маму: ситуационная комедия. США, 2005-2014. https://met-mother.ru/?utm_referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F
4. Теория большого взрыва: ситуационная комедия. США, 2007-2012. https://big-bang-theory-kuraj-bambey.net/238-subtitles/1-season
5. Философский энциклопедический словарь / гл. ред. Л. Ф. Ильичев и др. М.: Советская энциклопедия, 1983.
6. Friends: ситуационная комедия. США, 1994-2004. https://druzya-hdrezka.org/
7. How I Met Your Mother: ситуационная комедия. США, 2005-2014. https://met-mother.ru/?utm_referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F
8. The Big Bang Theory: ситуационная комедия. США, 2007-2012. https://big-bang-theory-kuraj-bambey.net/238-subtitles/1-season

References

1. Борев Ю. Б. Комическое, или О том как смех казнит несовершенство мира, очищает и обновляет человека и утверждает радость бытия. М.: Искусство, 1970.
2. Дземидок Б. Б. О комическом. М.: Прогресс, 1974.
3. Козуляев А. В. Аудиовизуальный полисемантический перевод как особая форма переводческой деятельности и особенности обучения данному виду перевода // XVII Царскосельские чтения: материалы международной научной конференции 23-24 апреля 2013 г. (Санкт-Петербург, 23-24 апреля 2013 г.) / под общ. ред. проф. В. Н. Скворцова. СПб.: Ленинградский государственный университет имени А. С. Пушкина, 2013. Т. 1.
4. Колосов С. А. Юмор в аудиовизуальном переводе: динамика смыслообразования // Вестник Тверского государственного университета. Серия: Филология. 2025. № 2 (85). https://doi.org/10.26456/vtfilol/2025.2.174
5. Кулинич М. А. Семантика, структура и прагматика англоязычного юмора: автореф. дисс. ... д. культ. М., 2000.
6. Маленова Е. Д. Переводим кино // Актуальные вопросы переводоведения и практики перевода: международный сборник научных статей. Н. Новгород: АЛЬБА, 2023. Вып. 13.
7. Маник С. А., Краснова А. В. Подходы к переводу юмора при аудиовизуальном переводе // Современные исследования социальных проблем. 2021. Т. 13. № 2. https://doi.org/10.12731/2077-1770-2021-13-2-111-128
8. Николаев Н. М. К вопросу о комическом в аудиовизуальном дискурсе: принципы передачи комического в аудиовизуальном переводе // Современный ученый. 2025. № 8.
9. Пропп В. Я. Проблемы комизма и смеха. М.: Искусство, 1976.
10. Рецкер Я. И. Теория перевода и переводческая практика: очерки лингвистической теории перевода. М.: Р. Валент, 2004.
11. Санников В. З. Русский язык в зеркале языковой игры. М.: Языки русской культуры, 1999.
12. Сычев А. А. Природа смеха, или Философия комического. Саранск: Изд-во Мордов. ун-та, 2003.
13. Тимко Н. В. Перевод ТВ-сериалов с английского языка на русский: лингвистический и экстралингвистический аспекты // Филологические науки. Вопросы теории и практики. 2023. Т. 16. № 10. https://doi.org/10.30853/phil20230525
14. Zabalbeascoa P. Translating Jokes for Dubbed Television Situation Comedies // The Translator. 1996. Vol. 2. № 2.

Author information

About this article

Publication history

• Received: August 11, 2026.
• Published: October 28, 2026.

Keywords

• юмористический эффект
• американский ситком
• аудиовизуальный перевод
• вербальные средства
• невербальные средства
• humorous effect
• American sitcom
• audiovisual translation
• verbal devices
• non-verbal devices

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)