The space of Moscow in the poetics of A. S. Pushkin’s “Eugene Onegin” and the artistic consciousness of F. M. Dostoevsky’s “Poor Folk”

Abstract

The purpose of the study is to identify the specific features of the spatial poetics of A. S. Pushkin’s “Eugene Onegin” and F. M. Dostoevsky’s “Poor Folk” within the village – city opposition, in which the image of Moscow plays a key role. The article examines the influence of the Pushkinian tradition: in both works, the village is responsible for the moral development of the heroines – Tatyana Larina and Varvara Dobroselova – while the city determines their destinies. The function of Moscow is analyzed in detail: despite the general semantics of the urban locus as a site of existential crisis, Moscow acquires ethical and philosophical meanings in “Eugene Onegin”. In Dostoevsky’s novel, meanwhile, the capital, drawing on his family biography, becomes a city-prototype that determines the characters’ perception of the Petersburg environment. The scientific originality of the study lies in comparing the spatial poetics of the novels across three levels of local-text functioning – compositional, plot-forming, and ethical – and in explicating the role of Moscow, where Dostoevsky departs from the Pushkinian tradition and demonstrates an original approach shaped by biographical experience. The study establishes that, despite its function as a city of trials, Moscow in Pushkin and Dostoevsky cannot be reduced to negative connotations. In “Poor Folk”, the artistic function of a cold and hostile space is assumed by St. Petersburg.

Research materials

1. Достоевская А. Г. Воспоминания. 1846-1917 / вступ. ст., подгот. текста и примеч. И. С. Андриановой и Б. Н. Тихомирова. М.: Бослен, 2015.
2. Достоевский А. М. Воспоминания. СПб.: Андреев и сыновья, 1992.
3. Достоевский Ф. М. Полное собрание сочинений: в 30 т. Л.: Наука, 1972-1990. Т. 1, 26.
4. Пушкин А. С. Полное собрание сочинений: в 17 т. М.: Воскресенье, 1995. Т. 6. Евгений Онегин.
5. Пушкин А. С. Полное собрание сочинений: в 17 т. М.: Воскресенье, 1996. Т. 11. Критика и публицистика 1819-1834.

References

1. Борисова В. В., Котовская Д. О. Концепт «Москва» в публицистическом дискурсе Ф. М. Достоевского («Дневник Писателя») // Неизвестный Достоевский. 2026. Т. 13. № 3.
2. Борисова В. В., Шаулов С. С., Юхнович Ю. В. «Дело о куманинском наследстве» в жизни и творчестве Ф. М. Достоевского. Уфа: Печатник, 2021.
3. Гулин А. В. Москва и Наполеон в романе «Евгений Онегин»: соотнесение смыслов // Два века русской классики. 2024. Т. 6. № 4. https://doi.org/10.22455/2686-7494-2024-6-4-38-63
4. Гроссман Л. П. Достоевский. М.: Молодая гвардия, 1965.
5. Дробышевская И. М., Тихомиров Б. Н. «…Она славная сестра и чудесный человек»: Варвара Михайловна Достоевская-Карепина и ее семья (дополнения к «Хронике рода Достоевских») // Неизвестный Достоевский. 2024. Т. 11. № 2.
6. Захаров В. Н. «Ужель та самая Татьяна…» Спор о пушкинской героине в русской литературе второй половины XIX в. (Толстой, Достоевский и другие) // Проблемы исторической поэтики. 2025. Т. 23. № 4. https://doi.org/10.15393/j9.art.2025.16102
7. Колягина Т. Ю. Утрата усадебной Аркадии в романе А. С. Пушкина «Евгений Онегин» // Вестник Омского университета. 2013. № 1 (67).
8. Лотман Ю. М. Роман А. С. Пушкина «Евгений Онегин». Комментарий. СПБ.: Азбука, Азбука-Аттикус, 2024.
9. Мякинченко М. А. В. М. Карепина (Достоевская) – сестра и героиня романов Ф. М. Достоевского // Вестник Костромского государственного университета. 2020. Т. 26. № 4.
10. Мякинченко М. А. Москва в литературной памяти Ф. М. Достоевского: генезис, место и роль в художественной системе: дисс. … к. филол. н. М., 2021.
11. Непомнящий В. С. Книга, обращенная к нам // Непомнящий В. С. Удерживающий теперь: Пушкин в судьбе России. М.: Изд-во Православного Свято-Тихоновского гуманитарного ун-та, 2022.
12. Нечаева В. С. Ранний Достоевский. 1821-1849. М.: Наука, 1979.
13. Новикова Е. Г., Щербинин А. И., Вировец С. В., Кожевникова А. Г., Коротченко Т. В., Липке Ш., Михновец М. В., Мурзина С. В., Подрезов М. В., Понкратова Е. М., Щербинина Н. Г. Геополитическая карта и картина мира Ф. М. Достоевского / под ред. Е. Г. Новиковой, А. И. Щербинина. Томск: Издательство Томского государственного университета, 2021.
14. Романова А. Н. Конструктивные противоречия в образе Татьяны Лариной // Вестник Костромского государственного университета им. Н. А. Некрасова. 2014. Т. 20. № 6.
15. Степанян К. А. Биография автора как источник комментария к роману Ф. М. Достоевского «Братья Карамазовы» // Достоевский и мировая культура. Филологический журнал. 2018. № 3. https://doi.org/10.22455/2619-0311-2018-3-119-142
16. Степченкова В. Н. Уроки пушкинистики в эдиционной практике А. Г. Достоевской // Неизвестный Достоевский. 2024. Т. 11. № 3. https://doi.org/10.15393/j10.art.2024.7501
17. Топоров В. Н. Петербургский текст русской литературы: избранные труды. СПб.: Искусство – СПБ, 2003.
18. Федоров Г. А. Московский мир Достоевского. Из истории русской художественной культуры XX века. М.: Языки славянской культуры, 2004.

Funding

This publication was prepared as part of a research project supported by the Russian Science Foundation (RSF, project No. 26-18-00190, “Dostoevsky’s Moscow: New Sources and Research”, https://rscf.ru/project/26-18-00190/).

Author information

About this article

Publication history

• Received: September 20, 2026.
• Published: October 28, 2026.

Keywords

• Москва Достоевского
• оппозиция «деревня – город»
• локальный текст
• биографические реалии
• нравственный выбор
• Dostoevsky’s Moscow
• village – city opposition
• local text
• biographical realities
• moral choice

Copyright

© 2026 The Author(s)
© 2026 Gramota Publishing, LLC

User license

Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)